Pour promouvoir ce projet ambitieux, la ville demande à disposer d’un espace d’exposition, qui lui sera finalement dévolu au centre même du palais du Champ-de-Mars. Le pavillon, spécialement conçu par l’architecte Joseph-Antoine Bouvard (1840-1920), en fer et en verre avec une façade revêtue de céramique émaillée, est plutôt bien reçu par la profession : « À l’intérieur, ce pavillon est ravissant. Le métal a parfaitement rempli là son emploi. Grâce à lui, l’architecte habile qui a dirigé cette construction a su la rendre spacieuse en même temps que hardie, gracieuse et légère tout à la fois. »
