Ancienne chasse impériale et vaste promenade populaire des Viennois située au cœur de la capitale autrichienne, le Prater est choisi pour accueillir l’exposition et son palais de l’Industrie.
D’exposition en exposition, la superficie aménagée augmente de manière exponentielle, chacune se voulant plus grandiose que la précédente : la première à Londres en 1851 occupait 10 hectares, celle de Paris, en 1867, 44 hectares, celle de Vienne plus de 233 hectares !
Borné au nord et à l’est par le Danube et au sud par une grande allée « encombrée de voitures, de cavaliers et de piétons », le palais de l’Industrie, bâtiment principal, est construit par le Baron Karl von Hasenauer (1833-1894).
