Paris, 1878
La Ville de Paris décide d’emblée de participer à l’organisation de la nouvelle exposition universelle en signant en juillet 1876 une convention avec l’État, qui l’engage à verser une contribution de 6 millions de francs, véritable défi au regard du triste état de ses finances, depuis les destructions de la Commune. Promesse est donc faite d’offrir aux visiteurs une ville resplendissante. Les édiles voient en ce projet l’occasion de reprendre les grands travaux d’urbanisme initiés sous l’Empire : on va poursuivre les percements entre les quartiers, créer de nouvelles voies facilitant les déplacements dans la capitale, élever de nouveaux monuments pour redonner gloire à Paris.
