III

ÉCLAIRAGE A LA LUMIÈRE DRUMMOND OU LUMIÈRE OXHYDRIQUE

Si l’on prend les deux fils métalliques, fixés aux électrodes d’une pile électrique, composée de plusieurs éléments, et qu’on les plonge dans un vase contenant de l’eau légèrement acidulée, dès que l’action du courant se fait sentir, on voit des bulles de gaz. se dégager tout autour de chacun des fils.

Si l’on recueille les gaz ainsi obtenus par la décomposition de l’eau, on a, d’une part, de l’oxygène et, d’autre part, de l’hydrogène, dans la proportion de 1 pour le premier et de 2 pour le second.

Les anciens, qui considéraient l’eau comme un élément indécomposable, auraient été bien surpris, si on leur avait montré que ce liquide, indispensable à la vie, est composé de deux gaz, à plus forte raison, auraient-ils été étonnés, en voyant que ces deux mêmes gaz, employés précisément dans les proportions où ils se trouvent contenus dans l’eau, sont susceptibles de produire une lu-

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