LE MOTEUR

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8. Allure de la combustion dans le cylindre. —

Toute combustion est accompagnée d’un dégagement de chaleur. Si la combustion s’opère très lentemènt, la chaleur dégagée a le temps de se disséminer dans les corps voisins et dans l’air : l’élévation de température est à peine sensible. Avec une combustion paresseuse dans la chambre d’explosion, la déperdition de chaleur serait donc trop importante et le piston poussé trop mollement. Il est indispensable d’obtenir une combustion rapide.

9. Le combustible doit être un gaz ou une vapeur. — De quoi dépend la rapidité de la combustion ?

Les corps peuvent être considérés comme formés par l’agglomération de particules extrêmement petites, de molécules, comme on dit. Dans les solides, ces molécules sont fortement pressées les unes contre les autres ; dans les liquides, elles peuvent glisser les unes sur les autres avec la plus grande facilité ; enfin, elles ont, dans les gaz, une tendance à s’éloigner les unes des autres.

Pour qu’une combustion soit rapide, il faut que toutes les molécules combustibles puissent, pour ainsi dire, brûler en même temps, et, par conséquent, que chacune d’elles trouve à sa portée l’oxygène qui la fera brûler. Cette condition exige que l’oxygène puisse s’infiltrer entre les molécules combustibles, et ces molécules combustibles ne peuvent être que des gouttelettes très fines d’un liquide pulvérisé ou, beaucoup mieux encore, des molécules gazeuses. C’est pourquoi, dans la pratique, le combustible employé est précisément un liquide — dont on peut emporter une réserve appréciable sans difficulté et sans encombrement — qu’on transforme en vapeur après l’avoir pulvérisé. l’automobile

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