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Peut-être nous appartenait-il un peu, à nous , sincère et vieux défenseur de la cause et des intérêts de la grande famille ouvrière (Ij, de venir, sortant un moment de notre paisible solitude, provoquer cette libérale répartition des preuves de la reconnaissance nationale, qui seront prochainement et si légitimement données. Imitons l’exemple d’un pays voisin: ce fut justement pendant sa dernière et brillante Exposition que la Belgique fonda la sage institution destinée à mettre en vue et à récompenser ses plus habiles ouvriers; création, ajouterons-nous, suivie des plus heureux résultats.

On se plaint que les hommes en France se déclassent trop facilement, trop légèrement. Eh bien, le remède propre à un pareil mal, c’est d’honorer également et à propos toutes les positions honorables. Agir autrement, et se plaindre des résultats, c’est étrangement méconnaître les tendances et l’esprit des Français.

Lorsque tout le monde pense aujourd’hui qu’il y a quelque chose à faire pour améliorer l’existence dans les rangs les plus nombreux de la société, il faut que chacun aussi ose hautement le dire et cherche résolûment comment réaliser ce grand bieufait.

Pour nous, du moins, nous croyons ne pouvoir mieux reconnaître la bienveillante hospitalité que l’on nous donne dans les colonnes du Moniteur Universel, qu’en jetant en passant cette pensée de bien public, qui, dans notre bouche, n’a rien d'officiel sans doute, mais qui a peut-être bien sa portée, ; on opportunité.

CHAPITRE II.

HOUILLE, MÉTAUX, PREMIER TRAVAIL DES MINERAIS.

Houille. Gomme nous croyons devoir présenter la face des choses, non-seulement telle qu’elle est, mais encore telle qu’il serait désirable qu’elle fût pour plus de perfection encore, nous dirons un mot de la houille. Malheureusement,

(t) Les CLASSES OUVRIÈRES.

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