crés à l’enseignement théorique et quatre à l’enseignement pratique.

L’enseignement pratique comporte des excursions dans la haute montagne et des exercices sur les rochers, nevés et glaciers, sous la direction d’alpinistes capables et de guides de premier ordre. Cet enseignement pratique me parait être la partie la plus importante de ces cours. Peut-être arrivera-t-on à en allonger la durée aux dépens de la partie purement théorique. C’est sur le terrain même qu’on trouve la meilleure occasion de donner des instructions relatives à l’emploi des cartes, l’orientation, le transport des blessés, etc. C’est là qu’on a.la possibilité de connaître les hommes, et de juger s’ils seront dignes ou non du diplôme.

J’ai eu l’occasion de suivre quelques-unes de ces excursions, comme inspecteur. Dernièrement, au commencement de cet été, un cours de guides avait lieu dans la région de Zermatt. On y fit, avec trente-cinq aspirants, une grande excursion sur les glaciers entre Arolla et Zermatt. On y escalada des rochers, on fit entre autres l’ascension de l’Aiguille de la Za près d’Arolla. On put exercer les candidats dans la pratique des signaux de détresse au milieu des circonstances les plus variées. Le transport des blessés, sur un terrain rocheux et difficile, fut pratiqué dans les rochers du Stockje en face du Mont Cervin. La troupe passa deux nuits dans la cabane de Bertol, la plus haute des Alpes Suisses, à 3.400 mètres. Les guides y faisaient le service de cuisine et de propreté. Tous ceux qui prirent part à cette expédition sentaient à la fin qu’ils avaient appris des choses utiles et intéressantes.

Les cours se terminent par un examen portant sur les différentes branches du programme. Tout aspirant qui montre, par son examen, qu’il possède des connaissances suffisantes, peut obtenir un diplôme de deuxième classe, soit de la part du Club Alpin, soit delà part du gouvernement cantonal.

Pour obtenir un diplôme de première classe, le candidat, âgé d’au moins 25 ans, doit en plus établir : qu’il a pratiqué pendant trois ans au moins, avec un diplôme de deuxième classe, la profession de guide et qu’il a fait un certain nombre d’ascensions importantes dans la haute montagne ; enfin, qu’il a suivi un cours de samaritain.

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