AVANT-PROPOS

La Montagne forme, par sa situation géographique, la frontière naturelle des Etats, elle marque les subdivisions politiques ; comme un drapeau, avec les particularités de ses couleurs et de ses formes, elle évoque et symbolise la Patrie. Mais ce drapeau, qui se déploie Là-Haut dans l’azur, plane bien au-dessus des passions humaines. Par la hardiesse de ses lignes, par le mystère de ses sommets, la Montagne, échelle sublime, qui va de la terre au ciel, unit ainsi tous les peuples dans un même effort vers un idéal commun. Elle est encore, ainsi que l’a dit Michelet, par sa configuration, la grande route des nations, le théâtre des échanges, l’arbitre des éléments les plus opposés, le plus haut, le plus sensible témoignage de la solidarité du globe.

Si tous ceux qu’inspire la recherche désintéressée d’un but identique doivent s’entendre, parce qu’à travers la diversité des mots, ils parlent au fond la môme langue, les fervents de la Montagne se groupent naturellement d’une façon plus étroite, plus intime, au cœur même du monde, autour d’un même autel consacré à la Beauté. Et cette étreinte plus cordiale des mains, qui se tendent et se cherchent, facilite la solution des problèmes, d’ordre scientifique, que fait naître la Montagne.

Ces problèmes sont multiples : il faut d’abord préparer la conquête pénible de ces cimes qui ne livrent leur secret qu’au labeur patient, ou à l’audace heureuse ; de là l’étude du sport alpin en lui-même, des moyens et des méthodes qui nous permettent de triompher des périls et des difficultés de l’escalade. Arrivés sur la cime, après

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