vie de deux grandes chasses d’Alphonse XII, en 1881 et 1882, appela sur lui l’attention de quelques personnes.

Un des caractères de cette région, consiste en ces sortes de cuvettes qui entourent ses principales pointes. On les nomme ollos {olla en latin, marmite ; ouïe en idiome pyrénéen français). Rien n’est ennuyeux que de descendre dans ces entonnoirs clos, et d’avoir à passer quantité de petits cols pour franchir ces vallons fermés, où l’eau manque.

L’altitude des Pics d’Europe n’est pas fort élevée, puisque les principaux sommets ne dépassent pas 2650 mètres {Ccr-redo a 2642, Llambrion 2639, Pena Vieja 2615, Tiro-Llago 2604), mais elle est respectable si l’on songe que leurs pieds baignent dans l’Océan. Prado avait cru y voir des glaciers ; nous en avons constaté plusieurs, mais ils sont bien petits ! Enfin, ce sont des glaciers.

Arriver au pied de ces montagnes peu connues n’est pas très difficile : des grandes routes, des chemins de fer, construits ou presque terminés, les entourent. Je n’en dirai pas autant du versant qui est de l’autre côté de nos Pyrénées françaises : ce n’est guère que par des cols élevés et par des chemins muletiers périlleux qu’on y accède.

En Asturies, le peuple n’est pas plus alerte qu’en Aragon, mais il est plus expéditif ; il a davantage le sentiment de l’heure et des distances. Puis, écoutez-moi bien, on ne risque pas d’y mourir de faim, sans toutefois faire grasse chère. Les montures s’y rencontrent cependant plus difficilement qu’en Catalogne et qu’en Navarre. C’est là un assez sérieux inconvénient, l’Espagnol n’étant pas porteur comme je vous le disais. Or, en Cantabrie, les ânes sont rares, les mulets presqu’inconnus ; il y a bien des chevaux, quels chevaux ! Enfin, on doit s’en contenter ; mais que de perte de temps pour les avoir ! Toujours dans la montagne en été, la nuit comme le jour, c’est là qu’il faut les aller chercher. Vous arrivez dans un village,vous vous inquiétez de la bète nécessaire pour le lendemain de bonne heure, on vous la promet. Mais le soleil est levé depuis longtemps quand elle arrive, montée triomphalement par un gamin, ou une gamine auxquels on n’ose rien dire, car ils auront couru quatre, cinq heures peut-être, à la recherche de l’animal.

Dans la montagne espagnole la question du logement est d’une très grande importance. On ne peut toujours loger

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