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Alimentateur de M. Y. Cohnfeld, à Dresde (Allemagne).

L’appareil Gohnfelcl constitue une sorte de bouteille alimentaire fonctionnant automatiquement lorsque le niveau vient à baisser. Cette bouteille (pl. XXVI, fig. 20) est divisée en deux compartiments a et b. Le premier est mis en relation avec la chaudière, à sa partie supérieure, par un tuyau venant déboucher à la hauteur du niveau normal, et à sa partie inférieure par un conduit c2 qui plonge dans le liquide. Le second compartiment communique avec le premier à son sommet par le tuyau v1, et près du fond par le tuyau e1. Enfin ce même compartiment est relié par le conduit e soit à une bâche d’eau froide E, soit à un réservoir supérieur. Le conduit g se termine par un clapet de retenue empêchant l’eau de la chaudière d’être refoulée dans la bâche.

Supposons tout le système plein d’eau : lorsque le niveau s’abaisse au-dessous de l’orifice du tuyau v, l’équilibre est détruit, la vapeur monte dans le compartiment a pendant que l’eau qui le remplit soulève la soupape d et descend par e2 dans la chaudière. La vapeur s’élève ensuite par le tuyau v1 dans le compartiment supérieur, d’où l’eau descend en a par le tuyau e1. Si à ce moment on supprime par un moyen quelconque l’arrivée de vapeur, l’écoulement de l’eau s’arrête, la soupape d retombe et toute communication est momentanément interrompue avec la chaudière. Cependant, la vapeur plus ou moins détendue dans le compartiment /;, et refroidie au contact de l’eau froide et des parois exposées à l’air, finit par se condenser. La pression atmosphérique fait alors ouvrir le clapet de retenue du tuyau e, et refoule en h l’eau de la bâche.

Tout se retrouve ainsi dans l’état primitif, et une nouvelle admission de vapeur en v reproduira la série des phénomènes. 11 est à peine besoin de faire remarquer qu’il n’y a pas ici, r>f*n -1 que dans le fonctionnement de l’injecteur, l’apparence d’un mouvement perpétuel. I par l’élévation de l’eau, sa circulation dans l’appareil et son injection dans la chaudie* par une dépense de chaleur résultant des calories abandonnées par la vapeur qui se détend et se condense, calories dont une partie seulement retourne à la chaudière. En raison de ce retour, le rendement est très élevé.

L’appareil ne serait pas beaucoup plus commode qu’une bouteille alimentaire, s’il fallait interrompre à la main l’arrivée de vapeur, pour donner à la condensation le temps de s’effectuer. Cet office est rempli automatiquement par une soupape installée dans le support c, et dont la forme est indiquée par les figures 21 et 22. Tant qu’elle est ouverte, la vapeur passe librement ; dès que le courant acquiert une certaine vitesse, la soupape est entraînée et vient s’appliquer contre son siège supérieur. Elle reste ainsi fermée tant que dure l’aspiration produite par la condensation, puis elle retombe par son poids. Ce va-et-vient peut se produire quatre â cinq fois en une minute.

Sans entrer dans les détails de la construction de l’appareil, nous mentionnerons : la cloison épaisse en bois qui sépare les deux compartiments, et y maintient une différence de température ; la calotte perforée suspendue en a et destinée à hâter la condensation ; la soupape /’, à boule de liège qui, au moment où la tension de la vapeur est égale à celle de l’atmosphère, retombe par son poids et laisse échapper l’air apporté par l’eau ou la vapeur, et qui s’est accumulé dans la boîte; enfin le sifflet d’alarme g à rondelle fusible, destiné à avertir lorsque pour une cause quelconque (manque d’eau, température trop élevée, etc.) la condensation ne peut plus s’effectuer.

L’appareil est ingénieux et simple ; il n’est soumis à d’autres causes d’altération que celles résultant de l’impureté des eaux ; à ce point de vue, on peut y multiplier les moyens de nettoyage.

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