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La soupape-piston ne donne pas lieu à des fuites avant que la pression maximum soit bien atteinte, puisqu’il faut un déplacement assez important de la tige pour empêcher la vapeur de venir compenser les fuites légères qui pourraient se produire sous l’épaulement /. Dès que l’échappement a lieu, la soupape s’ouvre immédiatement en grand; dans son mouvement, elle n’est exposée à aucun effort oblique. Tels sont les avantages réels du système.

La tige d est placée en de moins bonnes conditions cjuela soupape; elle est soumise à beaucoup plus de frottements, eu égard à son faible diamètre. Leur importance serait plus marquée si les trois guides n’étaient pas parfaitement centrés, et si le centre de gravité du contrepoids n’était pas placé sur l’axe de la tige. Cette dernière circonstance ne pourrait résulter dans une chaudière fixe que d’un défaut d'installation; dans les chaudières marines, elle se produira à chaque oscillation du navire. On devra éviter de soulever le contrepoids avec un levier pour laisser fuir la vapeur; une déformation possible de la tige pourrait altérer la précision de son fonctionnement.

Soupape à poids direct de M. Eave, à Londres (Angleterre).

L’emploi des soupapes chargées directement, est très répandu en Angleterre; elles conviennent particulièrement aux grandes chaudières à foyer intérieure et à moyenne pression, usitées dans ce pays. Nous avons signalé la soupape Cowburn installée sur le générateur Galloway’de l’Exposition. La figure 9 (pi. XXVII), empruntée à l'Engineering, montre une disposition plus récente imaginée par M. Eave et construite par Sir John Brown and Co. Un boulet h ferme le conduit ? et supporte une calotte sphérique c attachée à une longue douille sur laquelle on enfile des poids annulaires. La douille est guidée à sa partie inférieure ; sa course est limitée par des vis venant buter contre la partie évasée qui forme l’embouchure du conduit a, et au fond de laquelle est placé un siège à arête vive. ^ *

La surface de contact de la soupape, est aussi réduite que possible, ce qui assure une levée rapide. Pour renouveler cette surface, il suffit de faire tourner le boulet sur lui-même. L’appareil ne comporte aucune articulation ; simple, bien équilibré, peu encombrant, il n’est guère exposé à se déranger. h

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