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IV

CONSTRUCTIONS ANNEXES

FOYERS

En pratique, tout foyer, même extérieur, joue à la fois le rôle de chambre de combustion et de carneau de chauffage. Il est certes très rationnel d’utiliser ainsi la transmission inévitable de la température aux parois, mais il importe de bien distinguer ces deux opérations : développement, puis absorption de la chaleur, parce qu’elles sont influencées d’une manière.différente par les circonstances communes où elles ont lieu. Par exemple, au point de vue de réchauffement rapide de l’eau, il y a intérêt à rapprocher la surface de chauffe de la source de chaleur, tandis que pour obtenir un plus grand nombre de calories, on est conduit à éloigner la chaudière de la grille. La forme et les dimensions d’un foyer devraient être telles que le gain à espérer par une combustion plus parfaite entraînât une perte plus grande par déperdition, et inversement. L’expérience seule peut déterminer le point précis où ces conditions variables donnent un effet utile maximum, puisqu’il faut tenir compte, dans chaque cas, de la nature du combustible employé. Un foyer, pour être parfait, devrait donc être susceptible d’un véritable réglage. On y parvient en partie en donnant plus ou moins d’épaisseur à la couche de charbon, en admettant plus ou moins d’airsoit au-dessous, soit au-dessus delà grille. Ces moyens ne sont efficaces qu’entre des limites assez restreintes, au delà desquelles le système du foyer et la nature du combustible deviennent incompatibles. Ainsi l’adoption des générateurs à circulation intérieure exclut l’emploi de houilles trop fumeuses. Le rendement y serait doublement abaissé par suite de la combustion incomplète et du dépôt de suie diminuant l’efficacité de la surface de chauffe.

Dans ces générateurs, où la déperdition extérieure n’est plus à craindre, il y a tout intérêt à donner au foyer la plus grande capacité possible. Nous avons vu que l’inflammation des carbures

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