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GRANDES USINES.

établi un moulin à farine avec un broyeur Carr, tournant a 1,400 tours par minute. Aucune trépidation ne se faisait sentir.

Enfin l’asphalte peut être considéré comme l’isolant-le.-plus-efficace d’un foyer d’incendie, que ce foyer se trouve au-dessus ou au-dèssous d’un plancher asphalté. Des expériences très-remarquables ont été faites à ce sujet devant les chefs du corps •des sapeurs-pompiers de la ville de Paris. Ce système a été généralement adopté par la Compagnie des Omnibus, sous la direction de l’ingénieur Flachat, qui en a fait l’éloge dans une intéressante brochure à laquelle nous empruntons les détails

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suivants :

Plusieurs des écuries de la Compagnie des Omnibus sont isolées des étages supérieurs par un plafond composé d'asphalte coulé sur une aire en mortier de chaux étendue sur des tuiles plates scellées en plâtre ; ces tuiles reposent sur des solives en sapin; ces solives sont portées par de fortes poutres en bois. Dans d’autres écuries, plus nouvelles, les solives et poutres en bois sont remplacées par des solives et poutres en fer, et l’aire en plâtre par de petites voûtes en briques creuses et ciment couverts d’une aire en mortier sur laquelle l’asphalte est coulé. Les planchers, ainsi bitumés, servent de magasins à avoine.

L’asphalte n’avait, d’abord, d'autre but que de préserver l’avoine, déposée dans les magasins situés au-dessus des écuries, de la buée qui résulte de la transpiration des chevaux; il n’était entré dans la pensée de personne qu’il pût préserver de l’incendie les écuries qu’il couvrait.

Dans cinq incendies successifs, survenus dans les greniers à fourrages, les faits suivants furent constatés :

Les planchers en bois des greniers ont été complètement détruits. Les-planchers en bois des étages inférieurs l’ont été également. L’incendie s’est toujours arrêté sur les sols enduits en asphalte. L’asphalte directement atteint par le feu s’èst amolli ou liquéfié sur une partie de son épaisseur ; mais il est resté imperméable, et lorsque, les secours venus, il a été couvert d’eau, il est resté étanche et il a repris sa dureté.

Cependant les huiles essentielles contenues dans l’asphalte mis en contact immédiat avec le feu avaient dû brûler ; comment cette combustion avait-elle pu se produire sans que l’asphalte fût complètement privé de sa faculté d’adhérence entre les molécules calcaires et asphaltiques qui le composent, et pût redevenir imperméable en se refroidissant?

Ce fait singulier et tout à fait imprévu devint l’objet d’une étude attentive. De l’asphalte coulé sur une épaisseur de 15 millimètres, dans des' lingotières en fer, fut soumis à la température du rouge sombre. Un ramollissement, puis l’ébullition, puis la combustion des vapeurs produites s’ensuivit. Cette combustion dura cinq à six minutes, cessa et ne put être reproduite même

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