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ESSAIS DE LA LOCOMOTIVE ÉLECTRIQUE.

Pour essayer la locomotive électrique, on fit choix de la ligne de Cannes à Grasse (Alpes-Maritimes) parce que cette ligne présente des rampes assez fortes atteignant jusqu’à 20mm par mètre et qu’il était possible de s’y procurer l’énergie électrique nécessaire aux essais.

Celle-ci est fournie^ par la Société « Energie Électrique du Littoral Méditerranéen » qui a consenti à mettre pendant une partie de la nuit, à la disposition de la Compagnie P-L-M. et de la Société d’Electricité Alioth, deux alternateurs de l’usine de la Siagne, qu’on fait pour la circonstance fonctionner en monophasé.

Le courant alternatif ainsi produit dans l’usine de la Siagne à la tension de 30.000 volts est ensuite transformé en courant alternatif à 12.000 volts environ dans un poste qui a été spécialement établi à cet effet par la Société Alioth en vue des essais, dans une localité dénommée le Pré-du-Lac, située à 7 kilomètres environ de Grasse.

Du poste du Pré-du-Lac le courant monophasé est conduit d’abord au poste de Grasse, appartenant à la Société « Énergie électrique du Littoral Méditerranéen », où sont installés des appareils enregistreurs de haute précision, système Hartmann et Braun, servant à mesurer la tension9 Vïntensitè et la puissance du courant alternatif haute tension employé aux essais de traction.

Enfin, deux conducteurs partant du poste de Grasse aboutissent près de la gare de Grasse à un point où se fait la jonction, d’une part avec le fil aérien de prise de courant, d’autre part avec la voie et le conducleur aérien auxiliaire dont il a été question précédemment.

On a équipé électriquement sur cette ligne les 7,3 kilomètres situés entre les gares de Grasse et Mouans-Sartoux.

Essais préliminaires sans charge. — Un certain nombre de parcours haut-le-pied ont été effectués d’abord sur les voies de la gare de Grasse puis entre Grasse et Mouans-Sartoux, afin de vérifier et mettre au point la ligne de prise de courant ainsi que tous les organes de la locomotive dont la plupart avaient des dispositions entièrement nouvelles.

Ce n’est qu’ensuite qu’ont commencé les véritables essais avec charges remorquées.

Essais en charge. — Les trains d’essai sont composés d’un nombre variable de fourgons, voitures et wagons, tous munis du frein continu Westinghouse et d’un wagon dynamomètre qui enregistre les efforts de traction au crochet de la locomotive lorsque la circulation se fait dans le sens de la montée, c’est-à-dire de Mouans-Sartoux à Grasse.

Aucune mesure n’est faite dans le sens Grasse-Mouans-Sartoux, parce que dans tout le parcours la pente est telle que l’effort dû à la gravité est très supérieur à la résistance des trains.

Les résultats dos essais ont été mis sous forme de graphiques dont les PL XVIII, XIX et XX montrent trois spécimens correspondant respectivement à des trains comprenant des charges remorquées de 198 tonnes, 225 tonnes et 236 tonnes.

En étudiant ces graphiques on voit que :

1° Les démarrages s’effectuent sans à-coup, avec une grande régularité et en même temps une grande rapidité ;

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