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SECONDE PARTIE. SECTION I. CHAPITRE XV.

CHAPITRE XY.

Chemin de fer de New-York an lac Èrié.

Voyage de New-York aux grands lacs par l’Hudson et par la ligne des chemins de fer parallèles au canal Érié ; rapidité actuelle des bateaux à vapeur de l’Hudson ; interruption de la navigation causée par la gelée. -- Chemin de fer en construction de Catskill à Canajoharie et chemin projeté de New-York à Albany, pour remédier à cet inconvénient. — Chemin de fer à peu près direct de New-York aux lacs. — Tracé de ce chemin de fer ; système adopté par M. B. Wright, pentes et courbes. — Itinéraire.—Devis estimatifs; concours des propriétaires.—De l’obstacle que peuvent opposer les neiges. — Du transport des marchandises; bénéfices qui en résultent pour plusieurs des chemins de fer des États-Unis. — Intérêt qu'excite ce chemin de fer. — Souscriptions. — Concours de l’État. — Commencement des travaux. — Extension de ce concours de l'État accordée en 1838. — Forme de ce concours dans l’État de New-York. — Projet d'exécution de ce chemin de fer aux frais de l’État ; chances de succès de ce projet.

Il résulte de ce qui précède, que prochainement il y aura un chemin de fer continu , parallèle au canal Érié, qui reliera l’Hudson au lac Érié. Pour le transport des marchandises, cette communication pourra, si l’État le permet, suppléer au canal, pendant les longues gelées de l’hiver. Pour le transport des voyageurs, elle vivifiera en toute saison le Nord de l’État, et amènera à New-York les hommes et les affaires des États de l’Ouest. Excepté quand l’eau manque dans la partie supérieure du fleuve, et on espère que bientôt elle y sera constamment assez abondante, grâce aux perfectionnements que reçoit le lit de l’Hudson, le voyage en bateau à vapeur, d’Albany à New-York et vice versa, s’accomplit en 12 heures au plus, et assez ordinairement en 10. On a même vu récemment (le 10 juillet 1839) un bateau à vapeur, X Albany, faire le trajet de New-York à Albany en 9 heures 20', y compris plus d’une heure pour prendre et déposer des voyageurs dans quatorze stations (1). Cependant, pendant trois mois tous les ans, la navigation à vapeur est suspendue sur l’Hudson, du moins à la hauteur d’Albany. Nous avons dit que c’était un des motifs qui avaient décidé la construction du chemin de fer de Catskill à Canajoharie. Pour remédier plus complètement à cet inconvénient grave (2), une compagnie s’était formée dans le but de construire un chemin de fer de

(1) La distance, d’après les évaluations les plus réduites, est de 219 kilom. Dans un passage de 10 heures, la vitesse moyenne est donc de 22 kilom. par heure. Gomme les temps d'arrêt dans les stations absorbent environ une heure, la vitesse de marche est réellement de 24 j kilom. par heure.

En 1820, d'après le beau mémoire écrit par M. Marestier, sur la navigation à vapeur des États-Unis, le trajet durait habituellement 20 ou 24 heures, et quelquefois 18 heures seulement.

Les premiers voyages de Fulton, en 4807, durèrent 30 heures.

Dans le voyage de XAlhany-, la vitesse moyenne, en ne faisant aucune déduction pour les stations, est de 23 kilom. par heure ; la vitesse effective de marche est de 26 { kilom.

Le voyage sur les bateaux à vapeur de l’Hudson, entre New-York et Albany, est aussi remarquable par le bon marché que par la rapidité.

(2) Cet inconvénient n’aura cependant beaucoup de gravité que lorsque la région qui borde les lacs sera sillonnée par

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