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Des Routes. Une route est un sol artificiel qui doit être le plus uni et le plus résistant possible.

Avec l’usage des voitures, le frottement n’est plus de'truit comme au moyen des rouleaux; il est seulement transporté sur les essieux, dès-lors ce frottement sur les essieux formant la principale résistance sur les routes , leur diamètre et leur longueur doivent être réduits au minimum. Les meilleurs sont d’acier poli, parfaitement cylindriques, et tournant dans des boîtes en cuivre, avec de l’huile grasse polar enduit.

Sur les routes ordinaires, beaucoup d’autres résistances , s’opposent à l’action des forces motrices : ces résistances sont, les rampes plus ou moins rapides; la compressibilité du sol; les aspérités répandues à sa surface; le frottement latéral des roues contre les ornières; l’obliquité des traits; la forme conique des essieux et la viscosité des enduits.

Ces résistances varient suivant des lois diverses d’après le poids et la vitesse des transports; mais il résulte des formules de Gerstner que la plupart d’entre elles augmentent dans un plus grand rapport que les masses transportées, de sorte que, sous le rapport de la résistance, il est avantageux de dimi-nuer le chargement des voitures.

Le même avantage intéresse d’ailleurs éminemment la durée des routes. Car, telles pierres d’une chaussée qui résisteront facilement au passage de cent voitures chargées chacune de 2 ou .3 mille kilog. s’écraseront complètement sous une charge de 8 ou 10 mille kilog. ♦

Dans d’autres circonstances, au contraire, il est plus a van. tageux d’augmenter autant que possible la masse des transports, sous le double rapport de la force motrice et de l’économie

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