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5. ° Sur une même route, entretenue avec les mêmes matériaux, on remarque des parties qui en sont presque entièrement exemptes; d’autres parties, au contraire, en sont toujours couvertes, et ces dernières sont celles où la chaussée a le moins d’épaisseur;

6. ° Il serait absurde d’admettre qu’elle est apportée par les pieds des chevaux.

D’après ces divers motifs on est en droit de conclure que cette boue, toujours renaissante, qui forme en hiver un des plus grands désagrémens de certaines routes, provient en très-grande partie du sol de l’encaissement dont elle est exprimée par la pression des voitures trop pesantes, à travers la chaussée, lorsque celle-ci, par sa dégradation ou son peu d’épaisseur, ne forme plus une enveloppe imperméable sur le terrain naturel.

Il est facile de concevoir, en effet, que lorsqu’un pavé ou une chaussée d’empierrement présentent des interstices qui laissent filtrer des eaux pluviales, et reposent sans fondation sur un sol terreux, comme c’est toujours réellement ce sol qui supporte le poids des voitures, les parties délayées et à demi-liquides, comprimées sous les divers fragmens de pierre, sont forcées de s’élever entre leurs joints et finissent par refluer à l’extérieur, comme le mortier dans une maçonnerie bien faite.

Il n’est point nécessaire que les chaussées soient en mauvais état pour que cet effet se produise, car les seules propriétés de la capillarité ou de l’incompressibilité des liquides, peuvent l’expliquer séparément. Tout le monde connaît l’ancienne expérience des académiciens de Florence qui, soumettant à-une forte pression l’eau contenue dans une sphère d’or, la virent sortir par les pores du métal.

Cette production de la vase à la surface des chaussées leur

st.

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