est doublement nuisible, car elle tend aussi à affouiller le sol sur lequel elles reposent, et se trouve liée, par conséquent, à la cause qui produit les affaissemens considérables qu’on remarque quelquefois dans des portions de pavé ou de chaussée d’empierrement établies dans des lieux constamment humides.

Nous verrons, dans le troisième chapitre de ce Mémoire, qu’en Angleterre on admet cette opinion, et qu’en ce moment on y attache une très-grande importance relativement aux chaussées des systèmes dé Mac-Adam.

Il est remarquable, au reste, que la plupart des causes qui tendent à faciliter le roulage sur les routes sont aussi celles qui tendent à leur conservation. Ainsi, il faut également pour le bon usage comme pour la plus grande durée des routes, que les matériaux des chaussées soient seulement usés et jamais déplacés par les voitures, car les pierres errantes à la surface, non-seulement produisent une des résistances les plus nuisibles de celles que nous avons signalées plus haut, mais en outre, sont incapables de résister à la pression comme lorsqu’elles forment corps avec la chaussée qui doit présenter une masse solide, impénétrable à l’eau et douée d’une certaine élasticité.

Cette dernière propriété influe d’une manière très-sensible sur la conservation des routes; on a observé en Angleterre que la durée de deux portions de chaussées établies, l’une sur la terre, l’autre sur le rocher, différait dans le rapport de 7 «à 5. Mac - Adam attache beaucoup d’importance à cette élasticité des chaussées, et c’est d’après cela qu’il prescrit pour leur réparation, de piocher et de remplacer entièrement les parties usées, parce qu’en rechargeant par-dessus, les couches inférieures déjà comprimées forment un sol trop dur qui s’oppose au tassement uniforme que doit prendre la masse entière et occasionnent l’écrasement des nouveaux matériaux.

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