DISCOURS

PRÉLIMINAIRE.

‘ A ' o u t homme doit à la fociété compte des talens dont le Ciel Ta doué. Il eft vrai qu avare de les bienfaits, la nature ne les verfe pas également fur tous fes enfans : auffi chacun neft tenu envers fes Concitoyens qu’en proportion du plus ou du moins de talens dont il a été pourvu.

Loin de moi cet efprit HUgoifme qu’on reproche à fi jufte titre à notre fiecle. En entrant dans la carrière que je vais parcourir, je dois au Public compte des motifs qui my ont déterminé. Gémiflânt enfecret de cette fureur d’inftruire qui produit tant d’Ouvrages médiocres dont nous fommes inondés en tout genre, j’ai toujours réfifté à l’épidémie univerfelle ; & livré par état à l’étude & à la conftruétion des Machines hydrauliques , foixante ans d’expérience ne m’ont appris autre chofe, finon, combien dans une matière auffi vafte, j’aurois encore à apprendre. Mais telle eft la marche des connoiflances humaines, qu’on n’arrive à la perfection qu’à pas fort lents ; 8c j’ai efperé bien mériter de ma Patrie, en épargnant à ceux qui fe liyrerorit aux mêmes travaux, les tatonnemens & les

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