EXPOSITION DE 1834. — EBENISTERIE.

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Ces deux meubles, exposés depuis quelques jours seulement (nous écrivons le 23 juin), ont rappelé l’attention publique sur l’exhibition de M. Bellangé, l’une de celles que les connaisseurs avaient d’abord le plus recherchées, parce que l’excellent goût et l’habileté du fabricant leur faisaient espérer des produits dignes d’étude et d’eloges. Cet espoir avait été déçu. Le lit et les deux tables de M. Bellangé sont, sans doute, d’une fabrication supérieure, mais les ornemens en bronze de l’une des tables sont d’un dessin et d’une confection également imparfaits; quant aux incrustations en bois de houx de l’autre table et du lit, le dessin en est lourd et commun. Il semble'que le fabricant, préoccupé de la pensée de produire quelque chose d’extraordinaire, ait perdu la simplicité et le goût sévère qui caractérisent généralement ses produits, et qui brillent si purs et si corrects dans ses deux nouveaux meubles, décorés de simples baguettes de bois doré sur un fond en palissandre d’une beauté vraiment extraordinaire comme ton et compte nervure. Le genre de ces ornemens est à peu près semblable à celui du meuble de M. Fischer dont nous avons donné le dessin (Pl. IX— 2). Ces baguettes sont même plus simples encore. Leur effet et l’ensemble de ces deux meubles sont d’une perfection achevée.

L’assentiment si vif et si général qu’obtiennent ces meubles est facile à expliquer. M. Bel-laugé, comme la plupart des autres ébénistes, s’était laissé aller à une exubérance d’incrustations , qui, dans les premiers jours , a paru séduire la masse du public, mais n’a obtenu qu’une passagère admiration. Le goût du simple est revenu, et la satisfaction a été unanime, envoyant M. Bellangé rentrer dans cette voie ; c’est la plus difficile à garder sans doute; mais le succès ne faillit pas à qui sait s’y maintenir.

Tandis que M. Bellangé pi'ofitait des derniers jours de l’Exposition pour rendre hommage au goût du public éclairé, M. Jacob, l’un de nos plus anciens et de nos plus habiles fabricans d’ébénisterie , a complété aussi sou exhibition , composée jusqu’ici seulement d’une table en bois indigène, déjà exposée en 1827, et qui n’offrait rien de remarquable. Celte infériorité de l’exhibition de M. Jacob affligeait tous les amis de son talent ; leur étonnement aujourd’hui est bien plus vif encore en présence du meuble étrange que M. Jacob vient d’exposer, et qui, dès le premier regard, rappelle le mot d’un ancien, à l’aspect d’une statue d’un pauvre mérite de sculpture, mais toute chargée de pierres précieuses ; Ne pouvant la faire

belle, tu l’as faite riche, disait-il au statuaire.

Nous ne croyons pas que M. Jacob ne pût pas faire un beau meuble ; mais il est bien certain que le désir de faire quelque chose qui fût hors de ligne, l’a jeté dans le bizarre et dans le mauvais goût, et lui a inspiré l’une des plus extravagantes conceptions qui soient à l’Exposition.

Ce meuble est un bureau à cylindre. Il se compose d’un demi-cylindre, couché sur une eaisseoblongue; forme tumulaire, qui n’échappe pas à l’œil, toute couverte qu’elle soit d’orne-mens et de mille facettes, et qui donne à ce meuble un aspect singulièrement désagréable.. Le demi-cylindre est en cuivre jaune, avec incrustations en cuivre rouge, étain maté, bois de lettre, amaranthe, et bronze. Autour de ce demi-cylindre, aux deux extrémités , sont deux branches sculptées en bois jaune, qui viennent de chaque côté se rejoindre au sommet, et supportent une tablette étroite en acajou, qui paraît destinée à recevoir des livres. La caisse inférieure est aussi chargée d’incrustations en bois amaranthe et bois de lettre, en écaille, en mosaïque et pierre de Florence, en cuivre et en étain maté. De chaque côté sont deux sculptures, aussi en bois jaune.

Quel a été le but du fabricant dans cette composition? Comprenant la nécessité de sortir dey formes lourdes des bureaux à cylindre, a-t-il voulu produire une forme nouvelle? Mais celle-ci est plus lourde et plus disgracieuse encore que celle qu’il aspire à remplacer. A-t-il voulu montrer tout ce qu’il était possible de faire en matière d’incrustations? Mais ce n’est ni dans la variété des matières, ni dans la prodigalité des dessins et des ornemens, que consiste la beauté de ce genre d’ornemens. L’incrustation ne serait qu’un jeu puéril de luxe si on lui donnait d’autre objet que d’adoucir la sévérité de la forme ou de la couleur , si l’on y cherchait autre chose qu’un ornement gracieux, mais secondaire , dont le mérite est surtout dans la délicatesse , nous avons presque dit dans la modestie. Que si M. Jacob a voulu faire preuve de talent comme découpeur , un simple ouvrier, M. Blechschmidt, l’a surpassé de très-loin dans un petit tableau d’incrustations qu’il a exposé dans le même pavillon et où il a mélangé avec autant d’art que de goût toutes les matières qui peuvent servir aux incrustations d’ébénisterie. Ce petit tableau en contient quatre ou cinq de plus que tout le meuble de M. Jacob , et certes elles y sont mieux et plus artiste-ment combinées. Quant à l’art de l’incrustation lui-même, dans ce tableau et dans un autre en-

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