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EXPOSITION BE

Cë «ont d’abord une cheminée et une console exécutées, pour le ronde Sardaigne, par M. Le-rolle, sur les dessins de M, Palagghi, président de P académie des arts de Turin. Il y a dans ce beau produit deux choses à examiner , sa forme et son dessin d’origine étrangère , et son exécution due à l’artiste français. La forme et le dessin sont de l’école grecque. Des femmes ailées supportent la console ; des amours tenant des guirlandes ornent le contour supérieur des glaces posées sur ces deux meubles. Tous ces dessins sont purs , le style en est correct, et pour les amateurs du style grec il n’y a de place que pour l’admiration. Nous devons avouer que tel n’est pas notre goût ; nous ne trouvons dans ce genre ni mouvement ni chaleur ; il ne nous semble répondre à rien de ce qui nous occupe ou nous intéresse aujourd’hui.

Combien il y a plus de vie et de charme dans la cheminée exécutée par le même artiste pour le duc d’Orléans (Pl. Y—2) ! Ce n’est pas que la composition soit sans défaut ; elle manque absolument d’unité. Les rinceaux des chambranles n’ont aucun rapport avec cette belle tête, genre mascaron, qui les domine, et il n’y a pas de rapport entre ces chèvres broutant une corbeille de fleurs , et ces aigles qui ornent l’extrémité du feu. Mais ces aigles vivent, et l’on sent le mouvement de leurs ailes ; mais ces chèvres dressées devant cette jolie corbeille, c’est de la nature prise sur le faite ; mais cette tête couronnée de pampres a toute l’ironie d’une ivresse joyeuse ; si cela n’est pas plus académique, cela sans aucun doute est plus artiste que la froide composition de M. Palagghi.

Quant à l’exécution, ce n’est qu’une voix parmi les fabricans et les connaisseurs : c’est unehef-d’œuvre. Lemelin a sculpté le bas-relief de la cheminée sarde et les têtes de la cheminée française ; Eck en a ciselé les ornemens ; M. Leroile les a montées. Ce qu’il y a de talent et de difficultés vaincues, notamment dans les deux pièces destinées au roi de Sardaigne , où M. Leroile a dû constamment obéir à la tyrannique précision d’un architecte délégué par M. Palagghi, où le parallélisme le plus minutieux lui a été imposé dans l’ajustement des plus petits décors ; tout ce qu’il y a là, disons-nous, de difficultés vincues et de talent, c’est en examinant de près ces belles pièces qu’on peut s’en faire idée. M. Leroile, dans ce travail, a dépassé encore tout ce que l’on pouvait attendre de son beau talent de monteur.

M. Thomire a été trop absorbé par l’exécution du temple commandé par M. Demidoff

1834. —BRONZES.

(PL. y—l), pour que le reste de son exposition n’en ait pas un peu souffert. Ce temple fixe toujours l’attention , et sauf l’admiration aveugle qu’une partie-du public accorde à la grandeur des dimensions, et dont M. Tkomire n?est pas autrement' flatté sans doute, il obtient des connaisseurs les éloges qu’il mérite réellement pour les difficultés d’exécution et d’ajustement. Nous ne parlons pas-de la composition ; si elle n’a pas de défauts , elle est aussi sans beautés. Personne ne songera sans doute à en faire un reproche à M.* Thomire. Quelle inspiration un si habile artiste pouvait-il puiser dans un pareil sujet? Un temple pour l’empereur de Russie !

Dans les autres pièces de l’exposition de M Thomire, on remarque le surtout que le public appelle le surtout des feuilles de vigne. Est-ce là un travail de bon goût ? Nous en doutons. M. Odiot vient de l’imiter cependant, ou du moins de produire en orfèvrerie un travail d’un genre tout-à-fait analogue ; nous croyons que, dans l’un comme dans l’autre, les deux artistes ont méconnu le caractère du métal qu’ils travaillent d’ailleurs avec tant de talent. A part cette observation, on retrouve dans ce surtout de M. Thomire toute la richesse et la grâce d’imagination de ce vieillard si vert encore, et qui, suivant l’éloge si bien mérité d’un de ses confrères et émules, fait respirer le bronze sous ses doigts. Comme ouvrier, comme artiste, comme fabricant, la vie de M. Thomire est une des plus honorables, des plus utiles que nous connaissions.

Nous avons déjà parlé de l’exposition de MM. Richard et Quesnel, fondeurs ; il nous reste à mentionner le masque de Napoléon mort, d’après le plâtre d’Antomarchi. Quelle expression de tristesse règne encore sur cette tête que la vie vient de quitter! Peut-être nous trompons-nous , mais les dernières pensées de celui dont la figure prit cette dernière expression durent être moins calmes que les derniers mots qu’il fit entendre. Comme exécution de bronze, ce masque présente d’ailleurs, et au même degré , les mérites que nous avons signalés dans les produits de MM. Richard et Quesnel.

Nous avons déjà, dit quelques mots aussi sur MM. Soyez, Ingé et C:e. Leur exhibition se compose particulièrement d’objets d’art. Nous avons cité le buste du Roi pour le critiquer, la Madeîaine pour la louer. Nous n’accorderons à la statue de l’Empereur, d’après Seurre, ni éloge, ni blâme. Comme fonte, elle est assez belle 5 comme sculpture , elle est inférieure

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