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Voici le vin portant son impôt considérable et, avec lui, toute une législation pour en assurer la rentrée et pour lutter contre une fraude possible.

Je crois que l’on vient de crier : à bas la Régie! Eh bien ! c’est justement le malheur des temps où nous vivons qu’il faut supporter une régie. C’est la raison d’être de vos congrès, c’est cette souffrance continue qui est exprimée d’une façon un peu vive, mais bien vraie par un de vos confrères ; c’est cette souffrance continue qui résulte de tous ces embarras apportés à votre production et qui est la conséquence des nécessités inévitables auxquelles il vous faut faire face.

De là, ce besoin que vous avez de vous sentir les coudes, producteurs de toutes les nations, pour tâcher de faire réussir chez chacune d’elles le progrès ou le libéralisme qui a pu être exécuté chez d’autres.

Dans vos congrès du commerce des boissons, vous tendez vers l’affranchissement de ces boissons dont on constatait tout à l’heure les effets bienfaisants, boissons qui font non seulement la force des générations actuelles mais qui constituent aussi leur cerveau et leur génie. Car, Messieurs, le vin (et ceux qui représentent ici la bière ou le cidre ne nous en voudront pas) le vin, parmi toutes les boissons offertes â l’humanité, a ce caractère particulier que, non seulement il nourrit et soutient, mais qu’encore il éveille chez son consommateur la vivacité de l’esprit, la bonne humeur et l’esprit de générosité.

Dans ces proverbes qui disent que les inimitiés ne durent pas devant le bon vin et qu’aussi les buveurs d’eau sont des méchants, qu’a-t-on voulu dire? C’est que l’on trouvait dans le vin un entraînement vers des pensées d’union, de concorde et de générosité.

Eh bien ! Messieurs, les congrès que vous organisez tendent à bannir les difficultés d’entre les peuples, tendent à créer des relations chaque jour plus nouvelles, plus cordiales entre les représentants de toutes les nations. Vos congrès cherchent à développer dans le monde la consommation du vin et incitent à procréer pour l’avenir une génération plus humaine et plus fraternelle.

Et, pour finir sur ce que disait à l’instant et si bien M. Pavoncelli, faisant allusion à des angoisses qui étreignent tous les cœurs, nous ne pouvons que saluer cette upion cordiale qui existe aujourd’hui entre toutes les nations d’Europe, dont les représentants, oubliant tout ce qui peut diviser, s’unissent dans un sentiment commun de défense contre la barbarie jaune. ( Applaudissements.)

Messieurs, comme toutes choses, même les pires, ont avec elles leur enseignement, ces angoisses que nous éprouvons nous laissent au moins cette consolation grande de penser que nos malentendus peuvent s’effacer devant le danger commun ; que la fin du dix-neuvième siècle nous donne le spectacle de barbarie qu’on n’aurait plus osé supposer, mais qu’elle nous donne cePe consolation que tous les êtres civilisés se tendent la main et que, dans l’humanité entière, la civilisation vient se resserrer autour du drapeau.

Messieurs, on buvait à la France tout à l’heure. Je bois à l’union de tous les peuples dans la paix universelle. ( Vifs applaudissements.)

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