au lecteur le sentiment de vanité indéfini que fit naître en nous cette appellation : O mon fils î Toutefois, nous frissonnions; notre attention était à nulle autre égale; et d’ailleurs, la voix de la pythonisse semblait déjà s’exalter au delà des forces de ses âges. Elle dit : « Dix lus-« très encore tu vivras. Alors, seulement alors, tu ver-« ras le glorieux bouclier des Gaules cesser de présenter « ses aigles vers l’Orient. Les rives occidentales sem-« bleront s’aplanir devant les colères amassées des « continents, trop longtemps abreuvées d’opprobre et « de sang par un Titan, rival universel, génie acharné à « leurs désastres.

« Vainement, par un élan suprême, concentrera-« t-il ses efforts. Sa puissance, ses gigantesques bras, « dont il étreint affreusement les deux hémisphères, « demeureront exposés aux vengeances qu’il aura as-« sumées ; les aliments indispensables à l’existence « de cet être disproportionné lui feront défaut; il doit « s’assouplir!

« Toi, mon fils, le jour désigné, tu monteras au « plus haut des phares; tu graviras jusque sur la cime « des montagnes. Les secrets de la nature seront dès « alors en partie dévoilés, et de l’océan des airs tu fe-« ras résonner les cent voix de la renommée. Les peu-« pies, les princes sortiront de leur longue léthargie:

« LE MONDE SERA LIBRE. »

Dire que nous avons beaucoup rêvé, et peu dormi, la nuit suivante, ne témoigne que de l’impressionnabilité de notre imagination. Mais les conditions énigmatiques des oracles anciens ont été, à dessein sans doute, ménagées dans cette circonstance; car nous n’avons ja-

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