CORPS SONORES

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chute d’un caillou dans l’eau dormante fournit, par les mouvements vibratoires circulaires qu’elle occasionne à sa surface, un exemple visible de la propagation et de la décroissance des ondes sonores dans un plan donné. Plusieurs pierres jetées les unes après les autres forment successivement des ondes concentriques qui se pénètrent, sans toutefois perdre leur forme. Gela nous explique comment plusieurs sons se propagent et s'étendent en même temps dans des directions différentes sans se nuire ni se détruire.

Sous mie impulsion violente, telle que l'explosion d’un coup de canon, les molécules de l’air sont subitement poussées avec une grande force. Dans leurs mouvements, elles rencontrent d’autres molécules qui résistent, les refoulent et commencen elles-mêmes un mouvement vibratoire en s'éloignant de leur position primitive ; elles communiquent à leur tour leur force d’ébranlement à celles qui les environnent ; celles-ci réagissent de même, et le mouvement initial se propage ainsi de proche en proche. La force primitive, répartie sur une étendue plus considérable à mesure de son éloignement du centre d’origine, diminue de plus en plus; alors le mouvement vibratoire des molécules s’arrête et le son s’éteint,.

Les ondulations produites à la surface de l'eau suivent plus facilement le courant ; il en est, de même dans l'air, et c'est ce qui nous explique pourquoi on perçoit plus distinctement un son quand on se trouve dans la direction du vent.

Corps sonores. — Vibrations. — Formation des sons. —

On nomme corps sonores tous les corps susceptibles de rendre des sons.

Pour se faire une idée de la formation du son et reconnaître qu’il est produit par les vibrations des corps, il suftil d’observer avec attention ce qui se passe dans un corps sonore, une tige métallique droite, par exemple. Dès qu’elle est écartée de sa position naturelle, elle tend à y revenir en exécutant une suite d’oscillations qui vont rapidement, en décroissant.

En effet, on remarque d’abord dans la tige des vibrations lentes qu’il est facile de compter, mais aucun son n’est, alors

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