PERCEPTION DES SONS

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Bu tympan part une chaîne articulée maintenue en place par de petits muscles et des ligaments. Elle établit une communication suffisamment élastique en même temps que rigide entre les deux membranes. Aussi les ondes sonores qui impressionnent le tympan se transmettent-elles par son intermédiaire à la membrane de la fenêtre ovale. Toutes ces parties concourent donc à l’ébranlement du liquide que contient l’oreille interne.

Oreille interne. — L'oreille interne, ou labyrinthe, est placée dans la portion pierreuse de l’os temporal. Elle comprend quatre parties :

Ee vestibule (13) ;

Ee limaçon (16) ;

Ees canaux semi-circulaires (13, 14, 15) ;

Ee conduit auditif interne (17).

\Çes différentes parties sont entourées d'une sorte de membrane dans laquelle se trouve un liquide gélatineux où viennent plonger les nombreuses extrémités4 du nerf acoustique qui transmettent les impressions au cerveau.

Examiné au point de vue physiologique, l’organe auditif se compose de deux parties principales, savoir :

1° LTn nerf spécial, le seul qui ait la faculté de transmettre la sensation des sons au cerveau ;

2° Un appareil susceptible d’amener les sons à ce nerf.

Ce dernier n’est cependant pas indispensable, car, pourvu que les ondes sonores rencontrent le nerf acoustique, elles déterminent la sensation du son. Cet appareil n’a donc d’autre but que d’en faciliter la perception.

Aussi est-on conduit à se demander quelle est la fin de cette structure si compliquée de l’oreille interne, quelles sont les fonctions du limaçon ? Comment contribue-t-il à amener au cerveau l'impression du son?

Parmi les solutions données par divers physiologistes, il faut signaler l'observation de Gavarret. Ce savant pensait que la structure de l’oreille a pour but et résultat total d'aug-

1 On compte environ trois mille nerfs qui se rattachent au nerf acoustique.

TÉLÉPHONIE. 2

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