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MAGNÉTISME

de faciliter l'opération, de faire circuler de chaque côté du barreau, dans le sens indiqué par les flèches (fig. 28), deux petites bobines parcourues par un courant et formées seulement de quelques spires de fil.

Sous cette action énergique les molécules ou leurs polarités subissent un mouvement rotatoire symétrique et se maintiennent dans la môme direction en vertu de la rigidité moléculaire qui les empêche de tourner dans tous les sens, comme cela a lieu dans le fer doux.

Les constructeurs obtiennent les barreaux aimantés, employés pour les téléphones, en prenant de l'acier dur auquel on donne la forme Fig. 28. voulue. On le trempe, puis on le place sur un électro-aimant monstre dont le fil est traversé par le courant d’une machine dynamo ou d’une forte pile de Bunsen, et on laisse le barreau jusqu’à complète saturation.

Un nouveau procédé d’aimantation, dans lequel l’action électrique et l’action mécanique sont combinées d'une façon ingénieuse, est usité depuis peu. Voici en quoi il consiste :

Le barreau d’acier à aimanter est placé verticalement à l’intérieur d'une bobine entre deux blocs de fer. L’une des extrémités du fil de la bobine communique avec l’un des pôles d’une source d'électricité, piles, ou machine dynamo ; l’autre extrémité est reliée au bloc de fer supérieur; enfin, le deuxième pôle de la source d’énergie électrique communique avec un marteau placé dans l’axe du système. Lorsque le marteau frappe le bloc de fer, le circuit se trouve fermé ; de la sorte, la bobine produit son action d’aimanlation, en même temps que la masse subit un choc mécanique ; il en résulte, sans doute, une action moléculaire, car l’aimantation ainsi produite est rapide et énergique.

Propriétés magnétiques d’un barreau d’acier suivant son mode de préparation. — L’acier, dont les propriétés physiques sont à peu près analogues à celles du fer, s’obtient soit par la trempe, soit par la compression que l’on fait subir à ce corps. Mais l’expérience démontre que la puissance magnétique varie sensiblement suivant la méthode employée.

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