CHAPITRE X

ÉLECTRO-MAGNÉTISME

L’étude de l’électro-magnétisme comprend les actions que les courants exercent sur les aimants, et réciproquement.

Les effets des courants sur les aimants furent observés par ÜErsted, qui, au commencement de ce siècle, remarqua qu’une aiguille aimantée était déviée de sa position d’équilibre sous l’action à distance d’un fil parcouru par un courant électrique et qu’elle tendait à s’orienter dans une direction perpendiculaire à celle du courant. Il s’aperçut aussi que, suivant le degré d’intensité du courant, le rapprochement ou l’éloignement des deux corps, la déviation était plus ou moins accentuée, et qu’en raison de la position du fil par rapport à l’aiguille celle-ci déviait soit à droite, soit à gauche.

Ces phénomènes, étudiés par Ampère et Arago, ont amené la découverte des galvanomètres et des électro-aimants, appareils qui ont été le point de départ d’applications si nombreuses et si importantes.

Galvanomètre. — Un galvanomètre est formé d’une aiguille aimantée librement suspendue par son centre et à laquelle est soudée, à angle droit, une aiguille indicatrice en laiton, se motivant au-dessus d’un limbe gradué. Un cadre en bois, autour duquel est enroulé un certain nombre de tours de fil de cuivre recouvert de soie, dont les bouts sont reliés à deux bornes,- complète l’appareil.

Le fonctionnement du galvanomètre s’obtient en tournant l’instrument jusqu’à ce que l’aiguille placée en équilibre dans la direction du nord-sud soit cachée par le cadre.

Cet appareil, dont l’emploi est indispensable en téléphonie,

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