4. 4. Avantages et utilisations de la microprogrammation.

Etablissant un pont entre le hardware et le software, la microprogrammation permet une simplification du premier tout en lui conférant une souplesse qui était jusqu’à présent réservée au second.

Récapitulons les avantages que l’on peut attendre de ces deux qualités, simplification et souplesse, lorsque l’on compare une structure microprogrammée à une structure câblée.

— La simplification entraîne une diminution du coût du matériel, de l’étude, de la maintenance et du dépannage, ainsi qu’une meilleure fiabilité intrinsèque.

— La souplesse ouvre la voie à de multiples possibilités :

(1) Etude plus rapide car pouvant être remise en cause : on peut facilement ajouter ou modifier une instruction, alors que dans un système câblé il faudrait reprendre tout le séquenceur.

(2) Extension ou modification du code instructions prévu par le constructeur et notamment personnalisation de ce code pour chaque type d’application ou pour chaque utilisateur.

(3) Possibilité d’instructions complexes souvent appelées super-instructions généralement réalisées sous forme de sous-programmes dans les calculateurs traditionnels. Par exemple instructions orientées vers la compilation, voire même microprogrammation partielle de compilateurs.

(4) Possibilité d’émuler ou de simuler un calculateur quelconque sur un calculateur microprogrammé par l’utilisation d’un jeu d’instructions spécial. Les techniques d’émulation permettent notamment d’utiliser les programmes conçus pour un calculateur de la génération précédente sur un calculateur de la nouvelle génération lorsqu’ils ne sont pas compatibles. La mémoire morte d’émulation est laissée à l’utilisateur pendant la période de reconversion de ses programmes. La simulation, au contraire, permet d’étudier une nouvelle machine et de développer son software avant qu’elle ne soit effectivement réalisée.

(5) Aptitude à la conception d’une gamme compatible dans laquelle les machines du bas de gamme sont microprogrammées et celles du haut de gamme câblées. Les micromachines correspondantes posséderont pour le même code instructions, c’est-à-dire la même macromachine, des chemins de données de plus en plus simples à mesure que l’on descend dans la gamme, ce qui correspond à un gain sur le prix de revient et une perte sur les performances. La série IBM 360 en est un excellent exemple.

Enfin la microprogrammation n’est pas réservée aux unités centrales. Elle peut être utilisée également pour la commande des opérateurs arithmétiques indépendants, le séquencement des unités d’échange et des unités de commande de périphériques.

5. L’initialisation d’un ordinateur.

Pour lancer manuellement un programme précédemment enregistré en mémoire, l’ordinateur étant à l’arrêt, il suffit d’afficher sur les clés placées

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