CHAPITRE I

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Piles thermo=électriques.

§ I. — Généralités.

Effet Volta.— Nous avons vu (T. I p. 83) qu’entre deux métaux différents mis en contact, existe une différence de potentiel appelée force électromotrice de contact, fonction de la nature des métaux juxtaposés et de la température des points de contact. Cette fonction peut être représentée par

A/B = a + b t + c f2 (i)

a, b, c, étant des constantes dépendant des métaux en présence et t la température.

Si le circuit est fermé et les deux jonctions à la même température, les forces électromotrices de contact, égales et opposées, s’équilibrent et aucun courant ne se développe. On a donc

A/B -f B/A = o ou A/B = — B/A.

Effet Seebeck. — L’annulation des forces électromotrices de contact n’existe plus, si l’équilibre des températures est rompu. Lorsque deux métaux différents forment un circuit et que l’on chauffe ou refroidit une des jonctions, on constate la production d’un courant indiquant qu’une force électromotrice s’est développée.

Ainsi, en prenant une lame de fer et une de cuivre et les soudant, après avoir intercalé un galvanomètre dans l’une d’elles, dès que l’on chauffe une des soudures (fig. i), le galva-

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