DES TÉLÉGRAPHES SOUS-MARINS.

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Influence possible des grandes pressions.

Il est probable que la compressibilité de l’eau, insensible pour des pressions de 1 ou 2 atmosphères, produit une condensation notable sous celles de 6 ou 700 atmosphères. En outre, à ces grandes profondeurs, l’eau de mer peut être plus salée qu’à la surface. Ces deux causes, en augmentant la densité, tendent à faciliter l’allégement. D’autre part, les substances allégeantes qu’on peut employer et le fer lui-même ne peuvent manquer de se comprimer sous ces énormes pressions, et, déplaçant moins d’eau, perdront moins de poids. Si la compression de la matière des enveloppes est dans un certain rapport avec celle de l’eau, les deux effets se compenseront, la charge par mètre demeurera constante, et le fil se tiendra encore en équilibre sous la forme de chaînettes.

S’il arrivait qu’à une certaine profondeur, la densité de l’eau de mer surpassât la densité moyenne du fil allégé, il ne pénétrerait pas dans ces profondeurs et flotterait comme sur un fond impénétrable sur la limite où sa charge par mètre s’annulerait. De là résulteraient de graves inconvénients dus à la mobilité de ce fond fluide, inconvénients tels qu’il deviendrait indispensable de diminuer les enveloppes pour faire plonger le fil jusqu’au fond solide.

Si les compressions respectives de l’eau et des enveloppes font varier la charge par mètre, les chaînettes seront remplacées par de nouvelles courbes funiculaires, dont le bas aura plus ou moins de courbure que les chaînettes remplacées. Or, comme la charge par mètre d’un fil allégé, quoique variable avec la profondeur, sera tou-

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