533 SUCRE FOURNI PAR LA TIGE DE MAIS.

récolte du grain. Suivant M. P allas la tige du Maïs, avant la floraison, ne contient point de sucre : a l’époque de la floraison on peut déjà extraire des traces de sucre cristallisé; vingt-cinq jours plus tard, lorsque le grain est déjà lactescent, cette même tige renferme déjà près d’an pour cent de sucre cristallisable. Enfin lorsque la graine est complètement mûre, et qu’elle n’a plus besoin que de sécher pour être récoltée, la tige, qui est encore verdâtre, fournit deux pour cent de sucre brut, et quatre pour cent de mélasse riche et de très-bon goût.

» Le résidu parenchimateux dont on a extrait la matière sucrée, peut être employé à la nourriture des bestiaux, ou fournir à la fabrication d’un papier d’emballage que l’on évalue à S francs les 40 kilogrammes.

3> La présence du sucre brut cristallisable dans le suc de la tige de maïs a été démontrée par plusieurs Auteurs, et M. Pallas même est loin de le contester; mais il pense être parvenu à cette extraction plus facile et surtout plus avantageuse, en montrant que l’époque où le sucre est le plus abondant est celle où le fruit est arrivé à complète maturité.

» Sur ce premier point l’opinion de M. Pallas diffère de celle du Professeur Purgerqui soutient que c’est au moment de la floraison que le suc de la tige est en même temps plus sucré, et plus abondant, et qu’à mesure que le grain se forme, Ja plus grande partie de la matière sucrée disparaît ; elle n’est pas non plus d’accord avec ce qui a été observé pour le cas du froment, M. Biot ayant démontré par les expériences délicates de la polarisation circulaire qu’à dater du moment de la floraison, le sucre passe de la tige dans l’épi pour servir d’aliment au fruit.

» Cette divergence d’opinions doit faire désirer que les observations de M. Pallas soient répétées en d’autres lieux que ceux où il a opéré, car il ne serait pas impossible que la saccharification marchât plus rapidement dans une localité que dans une autre.

» Deux échantillons de sucre obtenus de la tige du maïs ont été soumis par M. Biol aux diverses épreuves de la polarisation circulaire ; ils se sont conduits très-sensiblement comme le sucre de cannes. Cependant, ces mêmes expériences y ont décélé la présence d’une petite proportion de matière d’une nature différente. »

Pendant l’automne de 1835 j’étais à la ferme-modèle de Mesnil-Saint-Firmin chez M. Bazin, et je lui ai fait connaître le sucre qui existait dans la tige dn maïs en lui en faisant mâcher un morceau. Je lui ai dit que pendant la guerre de l’Indépendance on avait fait aux États-Unis du sucre avec la tige de maïs; que j’avais été surpris de voir à Argellés, près de Barrège, dans les

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