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En cherchant la raison de cet effet, nous avons découvert qu’il n’était pas du à la présence de l’urgent dans le bain,, mais au changement d’état de celui-ci. Par la décomposition du nitrate d’argent, le bain passe à l’état acide, l’argent est précipité, et le liquide décanté ne décèle pas à l’analyse la plus faible quantité d’argent.

C’est donc parce que levain devient acide, qu’il acquiert la propriété précieuse de noircir les ombres de l’image, de les renforcer pendant le même temps qu’il donne plus d’éclat aux ipmières.

Il y a toutefois cette différence entre un bain acidulé directement et le bain devenu acide par l’addition du nitrate 4’argent, que celui-ci colore plus ou moins le papier en jaune, en raison de la force du bain ou du séjour de l’épreuve, effet que ne produisent pas les nouveaux bains dont nous allons parier cj-apres.

Tous les acides ne sont pas également convenables pour cet usage. Les acides nitrique, hydrpchlorique, sulfurique, dé* trairaient l’image en très-pgu de temps si le bain en contenait up peu trop.

L’acide acétique au contraire réunit à un degré remarquable toutes les qualités désirables. Son usage ne présent^ aucun danger.

Ainsi nous voilà en possession de deux moyens pour colorer les épreuves en noir, avec cette différence que le premier dpnne au papier une teinte jaunâtre favorable à certains effets, cette teinte ayant quelque rapport avec celle des gravures sur papier de Chine ; l’autre au contraire conservant au papier toiit son éclat et sa blancheur n’arrive au noir qu’en passant préalablement par des nuances violacées d’un effet fort agréable.

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