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quefois de platine qu’emploient les photographes pour le virage que nous avons dû nous attacher. Satisfont-elles aux deux conditions qu’exige notre définition? Donnent-elles, et dans quel cas donnent-elles des.tons agréables? Introduisent-elles dans la masse de l’épreuve quelque composé de nature à en produire l’altération? Telles sont les deux questions que doivent résoudre d’une part la pratique photographique, d’une autre l’analyse chimique. Mais avant d'en aborder la solution, nous devons chercher à nous rendre compte de la nature chimique des réactions qui s’accomplissent pendant le virage, rechercher en un mot la théorie de cette opération-, certains du reste que dans le cours de cette recherche les faits se présenteront d’eux-mêmes et nous fourniront les éléments nécessaires pour résoudre les deux questions que nous venons de poser.

§ II. — Théorie du virage.

Ainsi que pouvait le laisser prévoir la théorie chimique, c’est par une simple opération de substitution que le virage s’opère; une portion d’or se dépose, une portion d’argent est enlevée et lui cède la place ; il en est également ainsi lorsque le virage a lieu au moyen de solutions plalinifères. Le résultat est le même dans quelque condition qu’on se place; qtfe le papier soit encollé ou non, le bain de virage acide, neutre ou alcalin, que le virage srit lieu après fixage ou avant fixage, toujours il se dépose de l’or. Sans doute, des différences nota- * blés se présentent suivant les cas, mais nous n’avons pas à tenir compte de ces différences pour l’instant, et nous bornant au fait général nous disons : dans le virage une portion de l’argent disparait et est remplacée par de For ou du platine.

La proportion de métal ainsi déposé est assez régulière; elle varie un peu, il est vrai, avec l’intensité de l’épreuve, le temps du virage, etc., mais dans les conditions ordinaires des opérations photographiques, elle se maintient entre le quart et le cinquième de la quantité d’argent que porte l’épreuve. C’est ce que montre l’exemple suivant provenant de l’analyse d’épreuves photographiques virées au chlorure d’or :

Argent....... ogr,n8

Or........... ogr,oa8

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