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connu que la rapidité du virage croît en proportion directe de l’acidité, c’est-à-dire que le bain au carbonate de soude est plus lent que celui à l’acide acétique, et que le ton des épreuves virées et fixées, partant du rouge avec l’acide acétique, passant par le violet avec le bain parfaitement neutre, atteint avec les bains alcalins une coloration noire d’autant plus prononcée, que la proportion d’alcali est plus considérable.

Il résulte de cet essai que le photographe peut, à son gré, placer son bain de virage dans telle condition d’acidité (par un acide faible), d’alcalinité ou de neutralité qu’il désire; il a ainsi entre les mains une véritable palette qui lui permet de varier à' volonté le ton de ses épreuves. Les nombreuses formules conseillées chaque jour pour des bains de virage prétendus nouveaux n’atteignent d’autre résultat que de placer, avec plus ou moins de justesse, la solution d’or dans l’une ou l’autre de ces trois conditions.

Pour constituer un bon bain de virage, il faut donc prendre un sel d’or convenable et l’additionner d’un sel capable de modifier la solution dans l’une des trois directions que nous venons d’indiquer.

Le sel d’or sera préférablement l’un des chlorures doubles dont M. Fordos a conseillé l’emploi; le chlorure d’or du commerce, c’est-à-dire le chlorhydrate de chlorure d’or Au2 Cl3, Cl H doit être entièrement banni des préparations photographiques : l’acide en excès qu’il renferme, ses propriétés déliquescentes, la facilité avec laquelle il se prête à la falsification, sont autant de causes qui doivent le faire rejeter d’une manière absolue.

Au chlorure double d’or et de sodium ou de potassium, on ajoutera le corps qui doit compléter la préparation et dont la nature devra être déterminée d’après le but qu’on se propose.

Si l’on veut un bain neutre, on ajoutera dans la solution renfermant i gramme de chlorure double par litre, une pincée de craie en poudre, puis, après avoir agité quelques instants, on filtrera; le bain rendu ainsi parfaitement neutre, et employé seul, donnera de très-beaux tons d’un noir violacé et variant suivant le temps pendant lequel sera prolongée l’opération .

Si l’on veut un bain acide, après avoir neutralisé et filtré comme ci-dessous, on ajoutera à la solution quelques gouttes

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