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(l’acide acétique, de manière à rougir très-légèrement la teinture de tournesol, et l’on obtiendra ainsi un bain qui communiquera aux épreuves un ton que le contact du fixateur rendra d’autant plus rouge, que la quantité d’acide ajoutée aura été plus considérable.

Enfin, si l’on veut un bain alcalin et donnant par suite une coloration tirant sur le noir, on ajoutera à la solution, sans prendre la peine de la neutraliser, et jusqu’à ce qu’elle présente une réaction alcaline, l’un quelconque des différents sels proposés jusqu’ici. Les carbonate, bicarbonate, phosphate et borate de soude, l’acétate de soude fondu, etc., remplissent également bien le but. Le chlorure de chaux le remplit aussi, mais nous en repoussons l’emploi, parce que l’hypo-chiorite qu’il renferme peut provoquer la décomposition du bain de fixage, et attaque d’ailleurs la pâle du papier. Ce corps n’agit du reste que par la chaux en excès qu’il contient*, l’hypochlorite n’y contribue en aucune façon, et il est facile de vérifier le fait, en employant, ainsique nous l’avons fait avec succès, l’eau de chaux seule pour alcalîniser le bain de virage et obtenir des tons noirs satisfaisants.

Il est, du reste, impossible de préciser à priori la proportion de substance acide ou alcaline que le photographe devra ajouter à son bain de virage*, l’expérience seule peut lui apprendre quelles sont les quantités de l’un ou de l’autre qui conviennent le mieux pour faire virer vers les tons rouges ou les tons noirs qu’il peut préférer la teinte noire-violacée que fournit le bain chimiquement neutre et que l’on doit considérer comme la teinte normale des bons virages.

Modifications spontanées des bains de virage; leur influence sur les conditions pratiques de Vopération. — Les recherches qui précèdent ont établi nettement que les solutions aurifères chargées d’acide chlorhydrique libre devaient être exclues du travail photographique, et que les bains de virage pouvaient être employés ou bien à l’état de neutralité parfaite, ou bien après avoir été rendus plus ou moius alcalins, ou bien après avoir été légèrement acidifiés par un acide faible, tel que l’acide acétique ; elles ont montré, en outre, combien il est aisé pour l’artiste de faire virer chaque épreuve dans le ton qu’il désire;, noir violacé, noir ou rouge, en employant avec discer-

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