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serait dans le même temps un persel du même métal. De là résulte une lenteur nécessaire dans l’opération du virage, lorsque le bain employé est ancien et décoloré 5 l’or se dépose moins vite, parce que le protosel est plus stable que le persel, et le virage par suite est plus lent.

Mais si l’épreuve, pour virer, exige alors quelques minutes au lieu de quelques secondes, elle est aussi plus riche de ton, plus vigoureuse que si elle avait été obtenue dans un bain fraîchement préparé, renfermant encore l’or à l’état de per-chlorure. La pratique le démontre et la théorie l’explique. En effet, lorsque l’agent de virage est un sel d’or au maximum, Au2 Cl3, par exemple, le dépôt sur l’épreuve de deux équivalents d’or Au2 transforme en chlorure d’argent soluble dans les fixateurs trois équivalents d’argent Ag3; lorsqu’au contraire l’agent de virage est un sel d’or au minimum Au2 Cl, le dépôt des deux équivalents d’or Au2 ne transforme en chlorure d’argent soluble dans les fixateurs qu’un seul équivalent d’argent Ag; et par suite, l’argent métallique ou combiné à la matière organique, auquel est due la coloration de l’épreuve, disparaît en quantité trois fois plus grande dans le premier que dans le second cas; de là un affadissement des parties colorées lorsque le bain est neuf, un enrichissement, au contraire, des mêmes parties lorsque le bain, ancien et décoloré, a été ramené au minimum d’oxydation.

Les considérations qui précèdent établissent que le bain de virage neutre ou normal peut, par suite des modifications spontanées qu’il subit, donner naissance à deux modes de virage: un premier, rapide, affadissant un peu l’épreuve lorsque le bain est récemment préparé ; un second, lent, donnant des tons plus beaux lorsque la liqueur aurifère s’est spontanément décolorée. C’est au photographe à choisir, suivant ses goûts, entre ces deux manières de faire.

Cependant nous devons insister sur les avantages que présente la deuxième des deux marches que nous venons d’indiquer; ces avantages ne consistent pas seulement dans la beauté plus grande des tons obtenus; à cette qualité il faut ajouter la possibilité de continuer au bain, d’une manière presque indéfinie, la propriété de faire virer les épreuves. Si le photographe désire suivre une marche rapide en opérant avec des liqueurs fraîchement préparées, il lui faut, aussitôt que l’activité du

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