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soient jaunes, lorsque, tout le monde le sait, le sulfure d’argent est d’un noir violet? C’est dans ces derniers temps seulement que nous avons trouvé la solution de ce problème; elle réside tout entière dans l’influence, sur le sulfure d’argent, de ces matières organiques qui jouent, dans les differentes phases de la production des épreuves positives, un rôle si considérable. En effet, le sulfure d’argent que l’on prépare par la décomposition d’un sel d’argent simple ne ressemble en rien à celui qu’on produit en opérant la même décomposition en présence des matières organiques employées habituellement à l’encollage des papiers. Qu’on prenne une dissolution d’azotate d’argent, et que dans cette dissolution on fasse passer un courant d’hydrogène sulfuré, on obtiendra le précipité ordinaire, noir-violacé, de sulfure d’argent; mais qu’à celte dissolution d’azotate d’argent on ajoute de l’amidon, de la gélatine, de l’albumine, et le produit formé par l’hydrogène sulfuré sera une sorte de laque due à la combinaison de la matière organique avec le sulfure d'argent, et cette laque, légèrement soluble, aura précisément cette teinte jaune qui caractérise les épreuves altérées.

Lors donc que l’argent métallique dont une épreuve est couverte se trouve soumis à l’action des composés sulfurants, il se forme d’abord du sulfure d’argent noir-violacé, et un virage réel se produit; mais peu à peu l’eau intervient, pénètre l’encollage et le gonfle, la combinaison s’opère entre le sulfure d’argent et la matière organique, et la laque de sulfure d’argent substitue au ton noir du sulfure sa coloration jaune.

Tels sont les phénomènes successifs qui s’accomplissent à la surface de l’épreuve si elle a été virée dans des bains sulfurants, si des lavages imparfaits l’ont laissée imprégnée d’hy-posulfite de soude; si enfin elle se trouve exposée, après un virage insuffisant, à des émanations sulfhydriques exceptionnellement abondantes.

Bévivification. —La question de la révivification desépreuves avait, lorsque pour la première fois nous nous en sommes occupés en 1855, une grande importance; aujourd’hui, cette importance a bien diminué. En effet, nous venons d’établir que l’altération est un fait anormal, dû à des préparations imparfaites que presque tous les opérateurs savent éviter au-

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