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à plonger dans les résidus une lame de zinc sur laquelle l’argent vient se précipiter à l’état de poudre métallique qu’il suffit de fondre ensuite avec un peu de sel de soude et de borax. Ce procédé réussit très-bien avec les eaux de lavage, qui ne renferment que du nitrate d’argent, mais il présente, lorsque l’on opère sur des solutions d’hyposulfite de soude, un inconvénient grave. En même temps que l’argent métallique, se dépose une quantité assez considérable de sulfure de zinc formé par l’action de l’hydrogène sulfuré naissant qui se produit alors. La présence de ce sulfure de zinc rend très-pénible la fusion de l’argent ; on peut, il est vrai, le détruire, en traitant, comme l’a conseillé M. Peligot, le précipité par une petite quantité d’acide sulfurique étendu ; mais, dans ce cas, l’hydrogène sulfuré qui se forme réagissant sur l’argent en poudre, en sulfure une partie, et le culot métallique obtenu par la fusion ne correspond plus aux quantités d’argent que le résidu renfermait. Il est heureusement facile d’obvier à cet inconvénient, en modifiant très-légèrement la méthode deM. Peligot, et en substituant au zinc le cuivre, sur lequel l’argent se dépose également avec facilité, et qui, se comportant vis-à-vis de l’hyposulfite de soude comme l’argent lui-même, ne donne lieu à aucune formation de sulfure.

C’est donc la méthode de M. Peligot modifiée parla substitution du cuivre au zinc que nous conseillerons aux photographes.

Mais avant d’aborder la description pratique de l’opération, il ne sera pas sans intérêt, ne fût-ce que pour éviter à plus d’un des recherches inutiles, de relater en quelques mots les essais nombreux que nous avons tentés dans le but d’isoler l’argent des solutions d’hyposulfite.

Avant d’adopter le cuivre pour la précipitation, nous avons essayé plusieurs autres métaux : le fer, l’étain, etc. \ nous avons essayé également divers couples de métaux $ dans tous ou presque tous les cas, nous avons vu l’argent se précipiter, mais rester toujours mélangé à des proportions plus ou moins grandes de composés sulfurés.

Un courant électrique faible décompose aisément les solutions argentifères d’hyposulfite, mais le précipité que l’on obtient ainsi est formé de sulfure d’argent et non d’argent métallique.

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