— 8o —

§ IV. — Action de Vépreuve sur le fixateur.

Cette partie de notre travail, dont le but principal est la recherche des causes qui amènent l’altération des bains, semblait, au premier abord, devoir nous présenter de grandes difficultés, mais les recherches que nous venons de relater dans le paragraphe précédent simplifient beaucoup les phénomènes que nous y devons étudier.

En effet, après avoir abandonné pour toujours le cyanure de potassium, il ne nous reste plus à examiner, au point de vue de l’altération des bains fixateurs, que l’ammoniaque et l’hyposulfile de soude. Or le premier cas ne présente aucune difficulté; quant au second, les faits établis précédemment en rendent l’examen facile.

Occupons-nous d’abord de l’ammoniaque. Après avoir servi à fixer même un grand nombre d’épreuves, èe réactif n’a subi aucune décomposition chimique; une simple dissolution de sels d’argent dans l’ammoniaque a eu lieu, sels d’argent que le bain emporte lorsqu’il a cessé d’être en contact avec les épreuves. Mais cette dissolution ne peut être indéfinie, elle a des limites; c’est ainsi que l’ammoniaque du commerce dissout par litre environ 60 grammes de chlorure d’argent, mais cette quantité de sel dissous est intimement liée à la concentration du réactif ; moins riche en alcali, celui-ci dissout moins de chlorure. Aussi, lorsque le bain a acquis son point de saturation, devient-il d’un emploi dangereux. En effet, si l’on passe alors une épreuve dans une pareille solution, celle-ci dissoudra bien encore l’azotate d’argent, mais ne pourra plus dissoudre le chlorure, et dès lors elle fixera d’une manière incomplète. Bien plus, si le bain, sans être pi’écisément saturé, est néanmoins près du point de saturation, il pourra se faire que pendant le temps même où l’épreuve est à son contact, l’ammoniaque s’évapore partiellement et que, par suite, le bain étant moins énergique devienne apte à dissoudre une moindre quantité de chlorure d’argent. Ce sel se déposera alors soit sur l’épreuve, soit au sein même du papier; les lavages postérieurs à l’eau ne pourront l’enlever, et lorsque l’image se trouvera ensuite exposée à la lumière, il noircira et viendra en colorer les blancs. Aussi l’ammoniaque, outre la gêne que cause son odeur, outre l’action fâcheuse qu’elle exerce

---

Le texte affiché peut comporter un certain nombre d'erreurs. En effet, le mode texte de ce document a été généré de façon automatique par un programme de reconnaissance optique de caractères (OCR). Le taux de reconnaissance estimé pour cette page est de 99,26 %.

La langue de reconnaissance de l'OCR est le Français.

---