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nombre d’heures employées à le parcourir, sans déduire le temps des arrêts aux stations intermédiaires, ni des ralentissements prévus en marche.

C’est la vitesse Intéressant le voyageur, et tout doit tendre à l'augmenter. Mais, on comprend très bien qu’elle varie suivant les convenances du trafic, et suivant certaines circonstances particulières, propres à chaque pays et à chaque ligne. Elle est, pour ainsi dire, la résultante de tous les efforts de l’Exploitant, qui doit tenir compte, dans son établissement, d’éléments très divers.

Mais, il est un point capital à noter ; c’est que le meilleur moyen de l’augmenter, est de diminuer le nombre des arrêts, et, par conséquent , de faire de longs parcours d’une seule traite.

C’est un des progrès les plus importants de ces dernières années.

2° lia vitesse îuojenne de marche a un caractère plus restreint et déjà plus technique. C’est la vitesse obtenue en divisant la distance des deux stations extrêmes par le temps réellement employé, pendant la marche, à parcourir cette distance. Le calcul est alors fait en défalquant le temps absorbé par les arrêts aux stations , mais, sans défalquer le temps perdu par les ralentissements forcés, les démarrages et les arrivées en gare..

Il est clair que cette vitesse, qui dépend certainement de la puissance de la machine, dépend aussi du nombre de ralentissements prévus, que le train doit subir sur sa route, du nombre de bifurcations qu’il rencontre, du profil de la ligne, et du nombre de points fixes, sinon dangereux, au moins exigeant impérieusement une marche prudente, tels que ponts tournants, etc....

Ces pertes de temps pour démarrages et ralentissements sont impos-. sibles à éviter ; elles doivent donc être prises en considération dans l’évaluation de la vitesse moyenne du train ; elles sont de l’essence même de l’exploitation. Mais, elles varient suivant les règles propres à chaque pays, — et c’est ce qui explique , bien plus que la différence de puissance de locomotives, les différences que je vous signalerai dans un instant.

3° Enfin, la vitesse réelle de marclie est celle qu’on peut mesurer à tout instant avec des appareils appropriés , celle qui n’est plus une moyenne, celle qui intéresse l’Ingénieur et le machiniste, et qui donne vraiment l’idée exacte de la puissance de la locomotive ; elle atteint et peut dépasser par moments ÎOO kilomètres à l’heure.

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