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Ces explications données, les renseignements principaux sur la vitesse des trains se trouvent dans les tableaux Nos 4, 5, 6, 7, 8, 9,10 et 11 qui sont tirés en partie d’un travail détaillé de M. Gerhardt, Ingénieur de la Compagnie des Chemins de fer de l’Est, sur la vitesse des trains en Angleterre. — en partie des itinéraires de service des lignes allemandes et américaines ; — on y trouvera aussi la longueur du trajet sans arrêts, qui atteint au maximum, en France, 155 kilomètres, en Allemagne, 134 kilomètres, en Angleterre, 170 kilomètres, en Amérique, 213 kilomètres.

Un train, en Angleterre, doit être cité à part : c’est un train du chemin de fer Great Western , qui circule sur la voie Brunei de 2 m. 13, entre Londres, Bristol et Plymouth.

La vitesse commerciale, entre Londres et Exeter (313 kilomètres) est de 74 kilomètres, c’est-à-dire considérable.

La vitesse moyenne de marche, sur le même parcours, atteint 82 kilomètres à l'heure.

A cause de la largeur de la voie, il ne convient pas de comparer ce train avec ceux qui circulent sur voie de lm450 de largeur, la largeur de 2m13 permettant la construction de locomotives plus puissantes, de voitures plus stables, etc.

Ce train a même une histoire qui mérite d’être mentionnée, car elle nous donne une idée de l’influence que peut avoir la largeur de la voie sur la vitesse, quand une nécessité commerciale impose cette vitesse.

La voie de 2m13 est évidemment gênante, du moment qu’elle existe à l’état d’exception ; et c’était le cas pour la ligne du Great Western. La Compagnie décida sagement de la ramener partout à la largeur normale, afin de faciliter les relations avec les autres Compagnies ; la voie large était donc condamnée, et le matériel allait être démoli, quand le rachat d’une ligne en prolongement vers Plymouth, elle-même à voie large , modifia les déterminations de la Compagnie. De Londres à Plymouth, la distance à parcourir par une ligne concurrente, celle du South Western , à voie normale , est de 369 kilomètres. (Elle est parcourue à raison d’une vitesse commerciale de 62 kilom. 5.) Par la ligne de Great Western, cette distance est de 396 kilomètres. Les deux Compagnies effectuent ce parcours sensiblement dans le même temps, en six heures ; la voie large fut maintenue par le Great Western pour soutenir cette concurrence.

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