I,E MÉTROPOLITAIN DE PARIS

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absolue du réseau urbain, tout en diminuant les dépenses, elle réduisait singulièrement la capacité de transport du chemin de fer : il y avait là un danger grave pour l’avenir de l’entreprise. Un premier pas vers une solution plus rationnelle fut fait à la demande du futur concessionnaire : le Conseil décida que la largeur de la voie serait portée à 1,30 m. et celle des voitures à 2,10 m. ; avec ces données, le raccordement rail à rail avec les grands réseaux restait toujours impossible. Mais le Parlement n’adopta pas cette disposition encore trop radicale : la loi du 30 mars 1898 prescrivit, pour la voie, la largeur normale de 1,44 m. et, pour le gabarit du matériel roulant, la largeur de 2,40 m. Toutefois elle admit que les dimensions des ouvrages fussent calculées de façon à épouser ce gabarit de façon étroite en ne réservant entre les parois intérieures et les parties les plus saillantes des voitures qu’un intervalle de 0,70 m. régnant jusqu’à 2 m. de hauteur au-dessus du rail.

L’écartement normal de 1,44 m. permettrait au matériel du Métropolitain de circuler sur les voies des grandes Compagnies; mais les dimensions des ouvrages ne permettent pas pratiquement la réciprocité, de sorte que la loi sauvegarde entièrement l’autonomie du réseau urbain. Le Parlement a d’ailleurs réservé aux grandes Compagnies la possibilité de se raccorder directement à l’intérieur de la capitale par des voies indépendantes du Métropolitain : la loi du 30 mars 1898 prescrit que la construction du Métropolitain devra laisser réalisables, au point de vue technique, cette pénétration des grandes lignes et leurs raccordements dans Paris. Cette obligation n’est pas sans compliquer parfois, de façon sensible, l’étude des lignes urbaines : l’exemple le plus récent est le tracé tourmenté qu’il a fallu adopter pour le prolongement de la ligne n° 7 sous la place et le quai de l’Hôtel-de-Ville et sous le quai des Célestins en vue de réserver la possibilité d’un raccordement éventuel Nord-P..-L.-M.

Concession du Métropolitain. — La convention de1898. —La

concession du Métropolitain municipal a été accordée à la Compagnie générale de Traction qui s’est substituée, conformément aux clauses de sa convention, une Société anonyme ayant pour objet exclusif l’exploitation du chemin de fer : sous le nom de « Compagnie du

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