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par les malheurs mêmes, et surtout par la liberté, se livrent au commerce depuis la restauration avec la confiance que donne le meilleur gouvernement. Mais des causes inaperçues préparent la ruine des entreprises les mieux concertées. Chaque jour nous apprend et nous fera connaître de nouveaux désastres dans les contrées manufacturières de l’est, du midi, du couchant. Un seul département, le Nord, semble à l’abri de ces catastrophes, parceque c’est le seul où l’on soit parvenu, avec de grandes difficultés sans doute , à procurer aux fabriques les moyens de prospérité, c’est-à-dire des communications plus rapides et à meilleur marché. En deux années, et sans dépenses de l’État, on pourrait compléter la navigation, la rendre plus rapide que le roulage, et deux fois moins chère, et procurer à la Flandre française tous les avantages qui rendent le monde tributaire des villes de Manchester, Birmingham ; il suffirait de lever les obstacles apportés aux projets civils par l’administration delà guerre. Une nouvelle législation des travaux donnerait à cette contrée et au reste du royaume les communications qui manquent et de plus grandes richesses. Beaucoup de personnes reconnaissent ces vérités, mais les oppositions à vaincre leur paraissent si redoutables, que la plupart, désespérant du succès, croient inutile de le tenter.

Mille faits semblent justifier leur découragement, depuis cent cinquante ans que les libertés des villes et des provinces sont déplus en plus envahies, tous

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