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La particularité du mouvement donné au levier-plume par l’action de la batterie sur l’aimant électrique, montre que les éléments sur lesquels on pouvait baser les caractères télégraphiques sont peu nombreux. Le levier a un mouvement de vibration, mais il peut conserver la position que lui donne l’opérateur (en haut ou en bas) aussi longtemps que le veut ce dernier. Toute espèce de combinaison de points, de lignes ou d’espaces dépend donc uniquement et entièrement du bon plaisir du manipulateur télégraphique. De sorte que si, parmi ce nombre incommensurable de combinaisons, on en choisit vingt-six des plus simples pour les lettres, et 10 pour les chiffres, on est aussitôt à même d’écrire, en caractères nouveaux, mais parfaitement intelligibles, des mots et des phrases, qui sont transmis avec autant de clarté et de précision que si on les prononçait de vive voix ou que si on les écrivait en caractères romains. Tel est l’alphabet que nous avons donné plus haut. Il fut inventé à bord du paquebot Sully par le professeur Morse; ce sont les premiers éléments de l’invention et ils surgissaient de la nécessité du moment, le mouvement produit par l’aimant étant limité à une seule action.

Pendant une période de treize ans, l’inventeur a imaginé une foule de plaus pour réduire l’alphabet télégraphique à la forme la plus simple. Il s’est arrêté longtemps au plan qui consistait à se servir des vingt-six lettres de l’alphabet ordinaire, en attachant un conducteur à chacune. Il a aussi essayé diverses combinaisons

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