1873-1874

La lecture du programme de la première année du cours public et gratuit de physique, (chimie et mécanique appliquées aux arts industriels, tclaireia le lecteur sur la valeur de l’enseignement professionnel donné gratuitement aux jeunes ouvriers, par la Ville du Puy (1).

Quelques extraits des comptes-rendus des leçons du cours public d’Emile Reynaud publiés Par les journaux locaux nous donneront des précisions irréfutables sur la perfection des projections lumineuses fixes et animées de la salle du Dôme, en 1874 :

Echo du Velay. — 7 janvier 1874. (séance du 3 janvier 1874)... M. Reynaud parla de l'attraction moléculaire. Un puissant microscope éciairé par l’éblouissant foyer électrique permit alors de projeter sur l’écran les phénomènes merveilleux de la cristallisation. Une goutte, une très petite goutte cl’un liquide, contenant un sel de dissolution, fut placée dans l’appareil et aussitôt apparurent sur l’écran, se développant dans ce vaste champ, les cristaux grossis un million dé fois, se groupant avec la plus admirable régularité et couvrant en quelques instants le tableau des arabesques ou des fleurs les plus délicates ».

14 janvier 1874 (séance du 9 janvier)... I’eau. A l’aide de la puissance dissociante de l’électricité, nous allons, dit M. Reynaud, séparer sous vos yeux les deux éléments dont l’eau est composée; I’oxygène et I’hydrogène vont se séparer au contact de ces fils de platine, mis en communication avec une pile électrique ». Et aussitôt une belle projection apparut sur le vaste écran et montra à tous les yeux charmés les bulles de gaz s’élevant tumultueusement jusqu’à la surface du liquide. L’hydrogène ainsi produit s’enflamma au contact d’une bougie. L’oxygène ralluma sous nos yeux une allumette en ignition... La cristallisation des sels en dissolution dans l’eau offrit, à la fin de cette belle soirée, de nouvelles merveilles. L’attraction de molécules s’exerçant librement dans une goutte liquide, leur merveilleuse puissance sculpturale se manifesta. L’écran se couvrit de cristaux affectant des formes géométriques, se brisant, s’infléchissant sous des angles constants.

Jeudi, 5 février 1874)... le mouvement... agrégation des molécules liquides : des globules de mercure venaient se peindre très amplifiés sur le vaste écran, ils avaient la forme sphérique et cette forme ils la gardaient, la reprenaient, soit qu’on les divisât en globules plus petits, soit qu’on les rapprochât.

Le fonctionnement des diverses parties de l’échappement d’une horloge, l’échange des forces qui permet au balancier de régler le mouvement' des rouages, de leur communiquer sou isochronisme et aux rouages à leur tour, d’entretenir la force vive, la vitesse, l’énergie en un mot, dans le balancier; le jeu de ce mécanisme admirablement ingénieux qui réalise la problème si utile de la mesure du temps, tout cela certes difficile à décrire, fut rendu facile à saisir par un mécanisme simple, fonctionnant sous les yeux, à des dimensions si amplifiées par le puisant appareil optique que tous les détails purent être saisis des Personnes les plus éloignées.

(1) Texte aux Appendices.

Cette curieuse projection qui transformait ainsi en un immense tableau animé, non plus un simple dessin ou une photographie, mais un mécanisme réel et agissant, nous fit comprendre tout le parti que l’enseignement peut tirer de ces puissants auxiliaires que lui fournit la science moderne.....

Jeudi, 19 février (séance du 6 février)... la chaleur... Nous fûmes témoins de curieuses expériences par projection, montrant à tous les yeux, le phénomène de la dilatation. Une barre de métal s’allonge lorsqu’elle est chauffée. Les liquides, les gaz, l’air pur, par exemple, augmentent de volume par l’action du calorique etc... Gulf Stream... de grandes cartes tracées, en un instant, par projection, sur le vaste écran permirent à tous les yeux de suivre la marche de ce fleuve.

Baromètre, thermomètre à maxima et à mini-ma, pluviomètre, girouette, miroir anémoscopi-que... tous ces appareils, bagage de l’observateur météorologiste, furent démontrés succinctement et clairement, grâce à d’ingénieuses projections habilement exécutées par l’intelligent collaborateur du professeur : M. Lucien Reynaud.

Haute-Loire - <3 mars 1874... A l’aide d’un puissant appareil de projection éclairé par une vive lumière (L. oxhydrique ou électrique), il (E. Reynaud) projette sur un grand écran, en traits de feu des photographies très exactes des instruments qu’il veut décrire et ces images, considérablement amplifiées, sont visibles de tous les points de la vaste salle des conférences. L’effet est saisissant, car ces photographies ne représentent pas seulement l’appareil à l’état passif, à l’état de repos, mais I’appareil fonctionnant. Par d’ingénieux artifices, M.Reynaud donne la VIE à ses photographies, si bien que pour ne pas comprendre, il faudrait littéralement fermer les yeux... les auditeurs des conférences ne se doutent pas des longues préparations qui précèdent. M. Reynaud parle si aisément, l’expérience arrive avec tant de précision et de succès que le public trouve tout cela fort naturel...

30 avril 1874... télégraphie. Principe de Wheastone indiqué à l’aide d’une expérience par projection.

Projection de télégraphe à cadran à l’aide d’un dispositif nécessaire de dimensions très réduites, placé dans l’appareil de projection, de sorte que son image venait très amplifiée se réfléchir sur l’écran, permettant de voir à la fois les mouvements de la manette du manipulateur et ceux parfaitement identiques du récepteur...

Dans son magnifique ouvrage « de l’éducation publique... » (1), le juriste républicain M. H. Corne, écrivait, en 1844 ,

« L’Instruction n’est pas l’éducation; il s’en « faut de toute la distance qu’il y a de la « tête au cœur. L’instruction s’adresse à l’es-« prit, à toutes les facultés qui perçoivent des « idées, qui retiennent des faits, qui combinent

(1) De I’Education publique dans ses rapports avec la Famille et avec l’Etat, par M. H. Corne, Prés, du Trib. de première instance de Douai, député. Taris Kachetie. 1S44. Livre I, ch. IU page 27. ’

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