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DU CHAR ANTIQUE A L’AUTOMOBILE.

latins, une voiture ornée et de grand prix. D’autres emploient le terme carruca dan's un sens plus général et désignent la même voiture sous le nom de carruca et de rhedci. Cette dernière était munie de plusieurs sièges et ressemblait un peu au char à bancs actuel couvert. Uesseda ou essedum, de même que la rheda, fut connue des Gaulois avant d’être adoptée à Rome. C’était un char découvert par devant, mais fermé par derrière et tiré par deux chevaux, il servait à la guerre. Le covinns fut aussi un char de guerre employé par les Belges et les anciens Bretons; il était armé de faulx. Ce même nom désigne encore une voiture de voyage employée chez les Romains.

Benna est un mot gaulois; il désigne un chariot,à quatre roues ou une voiture faite d’osier comme on le voit dans notre figure empruntée à la colonne de Marc-Aurèle. Enfin Yarcera ressemblait à un vaste coffre {area) par sa construction particulière, toute en planches. On s’en servait à Rome pour transporter les invalides ou les infirmes.

Les historiens nous ont laissé des chars de triomphe ou des chars ayant figuré à Rome dans les cérémonies en l’honneur des dieux et des empereurs, certaines descriptions trop éloquentes pour nous laisser croire que le luxe des voitures fut poussé plus loin et à aucune époque chez d’autres peuples.

« Héliogabale, le Sardanapale de Rome, dit l’historien Lam-pride, avait des voitures couvertes de pierres précieuses et d’or, ne faisant aucun cas de celles qui étaient garnies d’argent, d’ivoire et d’airain. Cet empereur, n’étant encore que particulier, ne se mettait jamais en route avec moins de soixante chariots.

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