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ciaux. Il devint la base première, le principe constitutif et la garantie commune de la cité. La force des choses le fit même passer dans les habitudes des tribus nomades : chaque fois que celles-ci prirent possession d’un nouveau champ, elles reconnurent la nécessité d’en faire le partage entre les diverses familles de l’association.

Plus tard, l’exercice du droit de propriété, revêtu d’un caractère à la fois civil et religieux par le Koran, se développa avec l’esprit de civilisation , les entreprises de la guerre et l’établissement d’un gouvernement régulier. La propriété fut tantôt privée et héréditaire dans les familles, tantôt collective et commune aux corporations religieuses, tantôt domaniale et réservée à l’état ou au prince. Bref, à l’époque où l’autorité des anciens pachas fut renversée par nos armes, les coutumes qui réglaient la posses* sion et la transmission des biens parmi les Arabes, étaient presque entièrement conformes aux principes du droit français 1.

1 Voyez les savantes Etudes sur la législation orientale 3 par MM. Joanny Pharaon et Théodore Dulau, 1. II, p. 114-126 et i52-i58.

« Selon Mahomet, l’origine de la propriété découle de la nature même de l’homme, et est antérieure à toutes les prescriptions de la loi civile. Il est si vrai que telle est la manière de voir du prophète, que, sans s’arrêter à des définitions inutiles à ses yeux, il se contente de sanctionner le droit priyatif par des peines contre

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