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prospérité étonnante dont jouissent ces pirates , leur a tellement enflé le cœur qu’ils se croient les maîtres de toutes les nations de la terre, et je ne serais point étonné, si on ne réprime pas leurs prétentions et leurs brigandages, de les voir s’arroger, en peu de temps , le droit de vendre des passeports à tous ceux qui voudront naviguer sur la Méditerranée. — Desfontaines , Voyage dans les royaumes de Tunis et d’Alger, et dans les montagnes de l’Atlas. Nouvelles annales des Voyages, II® série, t. XVI, p. 202 et 2o5.

L’Espagne, directement exposée aux coups des pirates barbaresques, entreprit, à différentes époques, de les anéantir. Oran, Tunis, Bougie, etc., avaient déjà été soumis, lorsque Charles-Quint, en i54i , mena contre Alger, leur principal repaire , une flotte nombreuse portant une puissante armée. Le débarquement s’était effectué, on commençait à cerner la ville , lorsque les élémens déchaînés forcèrent les Espagnols à se rembarquer, après avoir éprouvé des pertes considérables.

Sous le règne de Louis XIV, les vaisseaux français réprimèrent souvent l’audace des corsaires barbaresques. En 1682 et i683, l’amiral Duquesne bombarda Alger, le détruisit en partie, et força le dey à se soumettre aux conditions qu’il lui plut d’imposer; mais les pertes des barbaresques furent bientôt réparée^, et, en 1687, la France se vit obligée d’envoyer une nouvelle expédition contre Alger.

Tout cela n’aboutissait L rien. A peine les flottes avaient-elles quitté les côtes d’Afrique, que les corsaires recom-

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