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EXPOSITION DES PRODUITS

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DES COLONIES FRANÇAISES

AGE DE PIERRE DES COLONIES

GUADELOUPE.

1 Collection d’idoles, armes et ustensiles en pierre en usage chez les Caraïbes avant la découverte de l’Amérique. — SCHRAMM, GRELLET-BALGUERIE, ROLLIN, Guesde.

On remarque dans ces débris de l’industrie d’une race disparue une petite idole en roche verdâtre trouvée à la pointe des châteaux de Saint-François et un vase lampadaire en pierre dure, lequel a été longtemps conservé à l’anse Bertrand comme ayant appartenu au dernier cacique des fonds caraïbes ; ces objets, donnés par M. Grellet-Balguerie, font partie de l’exposition permanente des Colonies. — D’autres, recueillis par MM. L'Herminier, Guesde, Duchassaing, Schramm, complètent cette collection unique dans son genre.

On n’a pu y joindre, malheureusement, un spécimen des anthropoïdes qui ont, au / commencement de ce siècle, appelé l’attention du monde savant. Suivant le docteur L’Herminier, il a été extrait, à cette époque, plusieurs squelettes plus ou moins complets à l’Anse-à-Dents, au nord du port du Moule, dans une espèce de glacis appuyé contre une falaise peu élevée. La première mention de cette découverte existe dans un mémoire adressé en 1801 au capitaine-général Lacrosse par M. J.-B. Callot, directeur de l’école de peinture à la Pointe-à-Pitre. Un spécimen ayant beaucoup d’analogie avec celui qui existe au British-Museum fut alors envoyé en France sur le corsaire le Grand-Décidé ; mais, oublié à bord pendant plusieurs traversées, il disparut finalement à la fin de 1802, dans le naufrage de ce navire. L’anthropoïde du British-Museum a été recueilli en 1805 par Manuel Gortes y Campomenès, officier d’état-major; le bloc, extrait par les ordres du général Enouf, alors gouverneur de la Guadeloupe, fut, à la prise de l'île par les Anglais, envoyé à Londres par l’amiral sir Gochrane. En 1814, il fut décrit par Kœnig, dans les transactions philosophiques, et mentionné, en 1818, par Guvier, dans son discours sur les révolutions du globe.

Depuis, d’autres squelettes empâtés ont été découverts par M. L’Herminier, père, et les docteurs Mauger et Suère; mais ces débris ont été dispersés entre des particuliers et perdus pour la science; tous avaient les genoux ployés et le tronc courbé. G’est dans l’ossuaire du Moule qu’on a recueilli la plus grande partie des antiquités exposées. Quoiqu’on ait prétendu que ce dépôt provenait d’un naufrage, la présence d’ustensiles en pierre près des squelettes et la position de ces derniers, semble indiquer l’emplacement d’un cimetière de caraïbes; on sait en effet que, dans cette peuplade, on déposait les morts assis sur un billot, entourés de leurs ustensiles de chasse et de pêche, au fond d’une fosse de forme ronde, creusée dans le sol et recouverte de grandes dalles.



GUYANE.

2 Hache en diorite. — BAGINSKI.

INDE.

3 Hache en pierre, trouvée dans les fondations de la magnanerie de Pondichéry, PERROTTET.

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