VII

LES CARTES ET LES GLOBES

À L’EXPOSITION.

Par M. E.übymiox PIERAGGI.

I

Pour rhomme méditatif, qui réfléchit sur toutes les difficultés qui hérissent les chemins de l’instruction et de la science, il est peu de parties de l’Exposition qui offrent un plus grand intérêt que la galerie dite du Matériel des arts libéraux. Tout ce qui a trait à la science, depuis le modeste matériel de la plus humble école de filles, jusqu’au puissant télescope de l’astronome, depuis le banc convertible de l’école primaire, jusqu’au météorographe, « cette intelligence métallique servie par des organes, » construit par le père Secchi, se trouve réuni dans cette importante section du palais; et nous le disons hardiment, les plus exigeants en matière de pédagogie, trouveront de quoi se satisfaire, et les philanthropes qui cherchent des idées pour la diffusion des lumières, y trouveront des suggestions pratiques de toute nature. Laissant à d’autres collaborateurs le soin'de traiter les différentes parties de cette section, nous nous proposons de passer plus spécialement en revue tout ce qui a trait à la géographie, aux cartes astronomiques, aux plans géologiques, tout ce qui a rapport enfin à la description physique de notre univers, tant de notre globe que de ceux qui peuplent les espaces.

Parmi les diverses nations qui se trouvent représentées, du moins pour cette

partie, trois tout d’abord semblent se disputer le premier rang : ce sont, par ordre

alphabétique, l’Angleterre, la France et la Prusse. Aussi sera-ce sur ces trois-là

que nous commencerons par attirer l’attention. L’Angleterre semble, comme à

peu près en tout, avoir cherché à se distinguer par le gigantesque, — ce qui, pour

la géographie, est loin d’être un mal. Ainsi, M. Black a exposé une carte murale

de la seule Angleterre, dessinée par M. Bartholomew, d’une netteté vraiment

remarquable, malgré la quantité de détails qu’elle contient, depuis la plus

grande rivière jusqu’à l’embranchement de chemin de fer le plus insignifiant.

Cette carte, d une superficie approximative de trois mètres, est construite, dit

, i

1 auteur, sur une échelle d’un pouce anglais pour 4 milles (c’est-à-dire au 233440

ou en d’autres termes à un centimètre pour 2 lal. 534 m.). Les parallèles de latitude et de longitude sont indiqués, non plus par séries de dix ou cinq degrés, mais, en raison des dimensions de la carte, par séries de 10 minutes, ce qui permet de saisir les positions avec plus de précision. En outre, le long des côtes, sont indiquées les lignes des diverses profondeurs, ainsi que les bas-fonds, le5 bancs de sable et les phares.

Immédiatement à côté de cette carte se trouvent celles deM. Nelson, d’Édim' bourg, quia exposé une carte d’Angleterre et une carte de la Palestine, sur une échelle plus réduite, mais offrant cette particularité que les distances à l’équ3'

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